O Braga venceu o Mónaco, por 2-0, na primeira mão dos oitavos de final com golos de Abel Ruiz e Vitinha
Gonçalo Delgado/Global Imagens
Abel Ruiz abre cedo o marcador e Vitinha, quase a acabar, dá conforto ao êxito arsenalista. Eficácia minhota essencial num triunfo que abre a porta dos quartos.
O Sporting de Braga está em vantagem na eliminatória com o Mónaco e vai ao Principado, na próxima semana, com legítimas ambições, na luta pela passagem aos quartos de final da segunda prova europeia de clubes. O triunfo por 2-0, na receção aos monegascos, além de merecido, reforçou as chances arsenalistas de seguir em frente.
Abel Ruiz e Vitinha, que nesta época ainda estavam em branco na Liga Europa, assinaram os golos da vitória, com o Braga a repetir o recente resultado em casa frente ao Sheriff, no play-off, embora em circunstâncias muito diferentes.
E se Abel Ruiz, frente à equipa de Tiraspol, desperdiçou um penálti que ia comprometendo a qualificação, desta feita entrou bem no jogo. Carlos Carvalhal apostou na titularidade do espanhol e ao terceiro minuto já recolhia dividendos. Após um canto, houve um primeiro remate de Rodrigo Gomes e, na insistência, a bola desviou em Disasi e ficou à mercê de Ruiz, que aproveitou para bater Nubel.
O Braga até falhou logo a seguir o 2-0, por Iuri Medeiros, mas a rondar a meia hora o Mónaco já equilibrara o jogo e colocara duas vezes a bola no interior da baliza de Matheus, mas o português Gelson Martins, primeiro e o franco-tunisino Ben Yedder, depois, estavam em fora de jogo e os golos foram anulados.
A segunda parte foi diferente e exigiu muito empenho da defesa do Braga, com Matheus a assinar boas intervenções. Rodrigo Gomes também desperdiçou uma boa chance de aumentar a contagem, mas foi já numa fase em que o técnico do Braga conseguira dar maior fôlego ao miolo, que a equipa minhota voltou a marcar, dando um passo de gigante, na mira da passagem. Fabiano cruzou bem da direita e surgiu Vitinha, num excelente cabeceamento, a fazer o 2-0.
Nos instantes finais, o Braga segurou o resultado e vai entrar no Principado ciente de que até pode perder pela margem mínima, que basta para, pela primeira vez, afastar uma equipa da liga francesa das competições europeias.
POSITIVO: Ruiz voltou a marcar na UEFA, após o ter feito só na estreia (há 780 dias!). Jogaço de Rodrigo Gomes e de Fabiano. O instinto matador de Vitinha.
NEGATIVO: A defesa do Mónaco não tem a qualidade dos outros setores. Matsima acumulou erros e a equipa mostrou também ineficácia, na finalização.
ÁRBITRO: O VAR foi auxílio precioso, sobretudo no golo anulado a Ben Yedder, não escrutinado pelo árbitro assistente. Atuação globalmente positiva.