De Chelas a Inglaterra: quem é Fábio Carvalho, o novo menino de ouro do Liverpool
Fábio Carvalho assinou por cinco épocas pelo Liverpool
Instagram/Fábio Carvalho
Médio português de 19 anos foi recentemente contratado pela equipa orientada por Jurgen Klopp. Do futebol de rua em Portugal, à mudança para Inglaterra devido à crise até uma das maiores equipas do Mundo. A ascensão de Fábio Carvalho é meteórica e o objetivo é revelado pelo próprio: ser o melhor.
Há jogadores que vão aparecendo de geração em geração que apresentam aquele "futebol de rua", aprendido perto de casa, com os amigos e colegas de escola. Ronaldinho, Neymar, entre outros, personificam esse futebol de rua, mas Fábio Carvalho mostra, aos 19 anos, uma mistura desse estilo com um gesto técnico mais refinado. Foi na Zona J de Chelas que deu os primeiros toques numa bola e onde abriu as portas para o estrelato, agora no Liverpool.
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Após a boa escola que é a pedra da calçada, ingressou nas camadas jovens do Benfica aos 8 anos. Passou três temporadas nas águias, onde já demonstrava ser diferenciado. Em 2013, fruto da crise que Portugal atravessava, mudou-se com a família para Londres à procura de uma vida melhor, sem nunca desconectar-se do futebol.
Na capital britânica, começou a jogar numa pequena equipa - Balham FC - treinada e fundada por Greg Cruttwell. "Ele apareceu aos treinos dos sub-11 com a mãe e pediu para poder participar na sessão. Tinham acabado de chegar a Londres e procuravam um clube para o miúdo", começou por revelar o inglês à Sky Sports. "Passados 30 segundos do treino, um de nós passou-lhe um bola a 25 metros de distância e ele devolveu-a de imediato. "Entendemos logo a qualidade dele, foi muito bom no treino, era muito composto e tinha uma técnica acima da média, sempre com aquela irreverência", acrescentou Cruttwell.
Essa irreverência, marca tradicional do futebol de rua, juntamente com o perfil de elevada técnica com bola, captaram a atenção de vários gigantes ingleses como Chelsea, Manchester United e Fulham. Apesar de ter ido às instalações dos "blues", optou, junto da família, por escolher o Fulham, devido à abordagem profissional que tiveram e ao facto de terem uma academia de topo. Do ponto de vista de Fábio Carvalho isto era importante, e para os pais, na altura, o dinheiro importava: os "cottagers" eram os que pagavam mais, cerca de 350 euros por mês, fator que pesou na escolha.
Com a timidez inicial que o caracteriza, brilhou nos primeiros minutos em campo pelo Fulham, em 2015. "No meu primeiro jogo estávamos a perder por 3-0 contra o Tottenham. Entrei, marquei dois golos e assisti três e fui contratado", revelou, em declarações ao Football Daily.
De época em época foi mostrando a qualidade que tinha e evoluindo como jogador, até chegar aos sub-23. Em 2020/21 brilhou, com 11 golos apontados e chegou inclusive a ser chamado para a equipa principal, onde se estreou na vitória por 2-0 frente ao Sheffield Wednesday, na Taça da Liga inglesa, a 23 de setembro. Já perto do final dessa temporada, chegou o primeiro encontro na Premier League: uma derrota por 2-0 diante do Chelsea.
Na época seguinte ingressou por completo no plantel principal, onde o talento, a marca do futebol de rua e a criatividade com bola valeram o interesse do Liverpool, que em janeiro esteve perto de fechar a sua contratação. Na altura, burocracias impediram a transferência, mas na segunda-feira tudo ficou oficial: a formação de Jurgen Klopp pagou cerca de seis milhões de euros para contratar o médio português, que terminou a época com 11 golos e oito assistências.
Durante a formação, chegou a competir pelas seleções inferiores de Inglaterra, mas quando chegou a chamada de Rui Jorge não hesitou. Estreou-se pela seleção nacional portuguesa de sub-21 a 25 de março, num empate a um golo diante da Islândia. "Foi um dos melhores momentos da minha vida, eu venho de Chelas, era um sonho representar Portugal. Já fui à seleção inglesa, mas o meu foco é Portugal, é o meu país, onde nasci e cresci e vou dar tudo pela equipa", revelou.
"Lembro-me de jogar com os meus amigos na rua, e a minha mãe me vir chamar para comer. Não tinha preocupações e é assim que o futebol vem ao de cima, porque jogas com um sorriso na cara". Esse sorriso nunca se perdeu de um jovem de 19 anos que joga e fala com confiança, cujo talento e trabalho árduo recompensaram-no com uma transferência para uma das maiores equipas do Mundo. Das ruas de Chelas a jogar com Salah, Diogo Jota e Van Dijk, no Liverpool, Fábio Carvalho continuará à procura de "ganhar a Bola de Ouro", como tanto almeja.