A União Europeia anunciou esta terça-feira que está a preparar a imposição de uma taxa fixa de dois euros (2,25 dólares) sobre os milhares de milhões de encomendas de baixo valor que entram no bloco todos os anos, a grande maioria proveniente da China.
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Maros Sefcovic, responsável pela pasta do Comércio, disse ao Parlamento Europeu que as plataformas de comércio eletrónico deverão pagar a taxa por encomenda, para ajudar a União Europeia a enfrentar os desafios decorrentes do afluxo maciço de artigos baratos. A taxa acaba com o estatuto de isenção aduaneira das encomendas de valor inferior a 150 euros importadas diretamente para os consumidores, muitas vezes através de plataformas como as chinesas Temu e Shein. As encomendas enviadas diretamente para os armazéns na UE serão sujeitas a uma taxa mais baixa, de 50 cêntimos, disse Sefcovic.
No ano passado, entraram na UE 4,6 mil milhões de pequenas encomendas deste tipo, mais de 145 por segundo, sendo 91% originárias da China. A UE espera que este número aumente.
Bruxelas suspeita que as plataformas, incluindo a Shein e a Temu, não estão a fazer o suficiente para impedir a venda de produtos que não cumprem as normas europeias. A UE teme que muitos dos produtos importados para os 27 países não sejam seguros, sejam contrafeitos e sejam potencialmente perigosos para os consumidores.
Sefcovic afirmou que este número representa um "desafio completamente novo para o controlo, para a segurança e para garantir que as normas são devidamente verificadas em relação aos produtos que são enviados para a União Europeia". Os retalhistas europeus dizem que enfrentam a concorrência desleal das plataformas estrangeiras, que, segundo eles, nem sempre cumprem as regras rigorosas da UE em matéria de produtos.
Compensar os custos
Sefcovic referiu a "enorme" carga de trabalho dos funcionários aduaneiros, "pelo que não consideraria a taxa de tratamento como um imposto, mas simplesmente como uma taxa para compensar os custos". Bruxelas também espera que parte das receitas da taxa seja canalizada para o orçamento da UE.
Paris está especialmente preocupada com a questão: só no ano passado, foram enviados para França cerca de 800 milhões de pacotes deste tipo.
No mês passado, a França disse que queria começar a cobrar aos vendedores online de países terceiros uma taxa de manuseamento por pacote até 2028 - após o que se espera que a UE elimine gradualmente o estatuto de isenção aduaneira.
Shein e Temu não responderam imediatamente aos pedidos de comentário da AFP.
Os Estados Unidos acabaram com as isenções aduaneiras no início deste mês para os produtos enviados da China com um valor inferior a 800 dólares, que deverão ser sujeitos a uma taxa de 54%.