Corpo do artigo
Cidade do Vaticano, 11 Out (Lusa) - O padre Damião de Veuster, o apóstolo dos leprosos e da caridade, é hoje canonizado em Roma numa cerimónia a que vão assistir pelo menos 50 peregrinos portugueses da Associação Mãos Unidas Padre Damião Portugal.
Além do padre Damião, o papa Bento XVI vai declarar novos santos da Igreja Católica dois religiosos espanhóis, o padre Francisco Coll y Guitart e o monge Rafael Baron, um prelado polaco, o arcebispo Zygmunt Felinski, e a religiosa francesa Marie de la Croix.
A canonização surge 120 anos depois da morte do padre Damião, sacerdote belga nascido perto de Lovaina e que morreu aos 49 anos, vítima de lepra, doença que contraiu ao fim de vários anos a prestar apoio e assistência aos leprosos da "ilha maldita" de Molokai, nas Ilhas Havai.