Uma organização criminosa que importava toneladas de cocaína para a Europa foi desmantelada através de uma investigação articulada entre vários países. Em Portugal, a PJ apreendeu mais de 730 quilos de droga ao cartel que foi esta quarta-feira alvo de uma machada final, com a detenção, na Costa Rica, de um dos líderes.
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Desde o verão do ano passado, a Unidade Nacional de Combate ao Tráfico de Estupefacientes (UNCTE) da PJ começou a ter o cartel da mira. “Num quadro de partilha permanente e regular de informações policiais, foi possível identificar vários contentores que chegaram ao porto de Setúbal, no verão de 2024, que poderiam ter sido contaminados na Costa Rica com cloridrato de cocaína. Decorrente da informação apurada, vários desses contentores foram sujeitos a ações de inspeção e verificação pela PJ em articulação com a Autoridade Tributária e Aduaneira, tendo os resultados sido positivos”, adianta um comunicado da PJ, que apreendeu, durante os últimos meses e em cinco ocasiões distintas, 730 quilos de cocaína.
A droga era, regra geral, escondida em contentores de fruta da América do Sul. “Os responsáveis pelos carregamentos tentavam evitar os controlos aduaneiros, escondendo a droga de diferentes formas, nomeadamente, na estrutura de caixas de cartão, na estrutura de paletes ou em carregamentos de polpa de mandioca congelada e até simulando pedaços de vegetais, introduzindo a substância no seu interior”, adiantou a PJ que revelou que o cartel utilizava os Portos de Setúbal, de Antuérpia, na Bélgica, de Roterdão, nos Países Baixos e de Hamburgo, na Alemanha, para descarregar o material.
Ao todo, foram efetuadas 26 apreensões de cloridrato de cocaína, num total de 5.4 toneladas nos portos marítimos usados, mas também em Espanha e na Costa Rica. “Foram, ainda, detidas 37 pessoas: sete em Portugal, cinco na Alemanha, 13 em Espanha e 12 na Costa Rica. Duas das pessoas detidas são consideradas alvos de elevado valor para a Europol, tendo uma delas sido detida em Espanha e a outra na Costa Rica” precisou ainda a PJ que acredita terem sido identificados todos os elementos da organização.