Figura de Hollywood e foragido em Espanha, foi apanhado no Algarve

O ex-diretor-geral do Centro Cultural Internacional Óscar Niemeyer, em Espanha, figura central do crime financeiro no país, foi detido no Algarve, depois de ter estado dois anos em fuga à justiça. Natalio Grueso, que se rodeara no passado de algumas figuras proeminentes de Hollywood, tinha sido condenado em tribunal a oito anos de prisão por desviar fundos do Centro Cultural Internacional Óscar Niemeyer, entre 2006 e 2011, em benefício próprio. Para que tal fosse possível, falsificou documentos da instituição.

A detenção do espanhol aconteceu no dia 4 de dezembro, em Olhão, explica a Polícia Judiciária em comunicado, em articulação com a Guarda Civil. Sob o foragido, de 55 anos, pendia um mandado de detenção europeu pelos crimes de peculato e falsificação.

Grueso estava em fuga desde o final de 2023, após a decisão do Tribunal Supremo espanhol, que o considerou figura central num esquema de ilícitos financeiros conhecido como "Caso Niemeyer".

Saúde debilitada

Além de utilizar fundos para si, as falsificações permitiram desviar, ainda para amigos e família, dinheiro da instituição cultural que liderava. Ao jornal espanhol "El País", o seu advogado, Fernando Miranda, declarou que, apesar do estado de saúde debilitado do seu cliente, conta falar com ele durante o dia de amanhã. Ainda de acordo com o causídico, a sua pena não prescreveu - para isso, seria necessário terem passado cinco anos da sua fuga.

O "El País" detalha, também, que Natalio Grueso chegou a gravitar na órbita mediática de figuras como Woody Allen e Kevin Spacey, para além do prémio Nobel Mario Vargas Llosa e do influente escritor brasileiro Paulo Coelho, que chegaram inclusivamente a fazer-lhe dedicatórias nos seus livros.

Apesar de se ter licenciado em Direito, toda a carreira de Grueso esteve centrada na gestão de projetos culturais e relações internacionais. Tal currículo fez com que liderasse várias instituições, uma dos quais ligada à Comissão Europeia. Já no Brasil, teve contacto com o arquiteto Óscar Niemeyer, que lhe cedeu gratuitamente o projeto da única obra em Espanha, o Centro Niemeyer. Foi, de resto, nesse ano de 2005 que foi nomeado diretor, cargo que ocupou até 2011. Na política, foi um dos trunfos do município de Madrid, tendo sido contratado pela autarca do PP Ana Botella para liderar a programação dos teatros municipais.

Grueso foi presente ao Tribunal da Relação de Évora e aguarda extradição para Espanha.