A Polícia Judiciária (PJ) deteve, ao largo dos Açores, um veleiro que transportava cerca de uma tonelada de cocaína e deteve os dois tripulantes. No âmbito desta operação de combate ao tráfico internacional de droga por via marítima foram detidos mais seis indivíduos, na sequência de buscas em diversos pontos do país.
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Em comunicado divulgado esta segunda-feira a PJ refere que a operação resultou de "complexa investigação, que decorreu nos últimos anos, visando desmantelar uma organização criminosa de cariz internacional, com atuação transcontinental, dedicada à introdução de grandes quantidades de cocaína no continente europeu e que utilizava o nosso país como plataforma".
A importância da rede levou a que fosse criada uma equipa de investigação conjunta, entre a Polícia Judiciária e a Brigada de Investigação do Crime Organizado do Corpo Nacional de Polícia de Espanha, ao abrigo do Eurojust, no contexto da cooperação judiciária e policial, com as autoridades do Reino de Espanha e a Europol. A equipa contou também com a colaboração do "Maritime Analisys and Operations Centre – Narcotics (MAOC-N)".
A “Operação Cristal”, que contou com o apoio da Força Aérea e da Marinha Portuguesa, permitiu localizar e intercetar em alto mar, um veleiro, com cerca de 14 metros, que fazia a travessia do Oceano Atlântico, entre a América do Sul e a Europa e era suspeito de ser utilizado no transporte de grande quantidade de cocaína.
A embarcação, tripulada por dois homens estrangeiros, foi intercetada a norte do grupo ocidental das Ilhas do Açores, pelos Fuzileiros do Destacamento de Ações Especiais da Marinha, tendo os tripulantes sido detidos, na posse de cerca de uma tonelada de cocaína.
"Face às deficientes condições de segurança e navegabilidade da embarcação, os dois tripulantes e o produto estupefaciente foram transportados para o navio da Marinha, que os conduziu para terra. Durante a viagem para Ponta Delgada, o veleiro, já vazio, viria a afundar", revelou a PJ.
Ao mesmo tempo foram efetuadas buscas domiciliárias em diversos pontos do país, sendo detidos seis suspeitos, cinco dos quais no cumprimento de mandados de detenção emitidos pelo Juíz de Instrução Criminal de Évora.
Foram apreendidos uma embarcação de recreio, três viaturas, diverso equipamento sofisticado de comunicações, documentação relevante para a investigação, significativa quantidade em dinheiro, várias carteiras de criptomoeda, joalharia e relojoaria de elevado valor.
Os suspeitos, de diversas nacionalidades, têm antecedentes policiais e judiciais por crimes de tráfico de estupefacientes, branqueamento e associação criminosa.
Os detidos no veleiro foram já ouvidos em primeiro interrogatório judicial no Tribunal de Ponta Delgada, tendo-lhes sido aplicada a medida de coação de prisão preventiva.
Os restantes seis indivíduos serão ouvidos no Tribunal de Évora uma vez que o inquérito é titulado pelo Departamento de Investigação e Ação Penal de Évora.