Bari Weiss assume liderança da CBS News com aquisição do "The Free Press" pela Paramount

Bari Weiss, jornalista e fundadora do site digital "The Free Press", assumiu a direção editorial da CBS News, numa nomeação inédita que já desperta atenção e alguma apreensão dentro da histórica cadeia televisiva norte-americana.

Em comunicado interno, Weiss afirmou querer transformar a CBS na "organização de notícias mais confiável dos Estados Unidos e do mundo", mantendo simultaneamente o "The Free Press" como marca autónoma dentro da Paramount, grupo que detém a CBS.

O negócio, cuja Paramount não detalhou financeiramente, foi avançado pelo "Wall Street Journal" como rondando os 150 milhões de dólares (cerca de 128 milhões de euros). Trata-se de uma operação estratégica e arriscada, juntando uma revista digital com um ponto de vista editorial definido a um dos canais televisivos mais antigos do país.

Um novo rumo

David Ellison, CEO da Paramount, afirmou numa carta aos colaboradores que a empresa pretende combater "a divisão partidária e os conflitos hostis" que fragmentam os Estados Unidos, e que a CBS News deve ser parte de um esforço para "reconstruir uma sociedade onde a humanidade comum nos una, e as diferenças sejam fonte de força em vez de divisão".

Weiss, que lançou o "The Free Press" em 2021 após deixar o "New York Times", destacou-se por artigos críticos à chamada cultura "woke" e por apoiar abertamente Israel - posições que Ellison defende publicamente. A jornalista sublinhou que o seu projeto continuará a publicar notícias, podcasts e outros conteúdos, agora com a oportunidade de "ajudar a moldar o futuro da CBS News e preservar os valores que definem o melhor do jornalismo americano".

Apesar de não ter experiência em gerir uma redação do tamanho da CBS ou programas consagrados como o "60 Minutes", Weiss traz a visão que Ellison pretende implementar: um jornalismo independente, rigoroso e capaz de chegar a um público amplo, do centro-esquerda ao centro-direita.

Revitalizar a credibilidade

Tom Cibrowski mantém-se como presidente da CBS News, assegurando continuidade operacional, enquanto Weiss reportará diretamente a Ellison, fora da hierarquia habitual da cadeia televisiva. A estratégia, dizem especialistas, visa revitalizar a credibilidade da CBS num momento de crescente polarização mediática e política.

"Existe uma oportunidade de servir os milhões de americanos inteligentes, pragmáticos e politicamente mistos, que representam a verdadeira maioria do país", escreveu Weiss na carta aos seus assinantes, defendendo que tanto a esquerda radical quanto a direita extremista não refletem a maioria, mas exercem crescente influência sobre a política, cultura e meios de comunicação.

O primeiro encontro de Weiss com a equipa da CBS News marca o início de uma nova fase que promete transformar uma das mais antigas e influentes instituições mediáticas norte-americanas.