O saldo dos confrontos entre as selecções de Portugal e de Espanha é claramente favorável ao país vizinho. Mas o domínio de "La Roja" está em queda livre, com a afirmação da equipa das quinas, que só perdeu um dos últimos dez duelos.
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Hoje, terça-feira, quando pisarem o relvado do Green Point Stadium, na Cidade do Cabo, Portugal e Espanha vão medir forças pela 34.ª vez nos seus historiais - a FIFA não reconhece dois amigáveis ganhos por Portugal, em 1937 (1-2, em Vigo) e em 1938 (1-0, em Lisboa) -, num duelo até agora inédito em fases finais de Mundais. Até agora, nos 33 jogos realizados - 27 amigáveis e seis oficiais -, os espanhóis dominam com 16 vitórias, contra cinco de Portugal, registando-se ainda 12 empates.
Mas esta é uma falsa supremacia, pois não representa a realidade actual. É que 14 dessas 16 vitórias foram obtidas entre 1921 e 1950, período em que Portugal regista somente um triunfo (4-1) em 21 jogos. Nos quatro encontros oficiais realizados neste período, para as fases de qualificação dos Mundiais de 1934 e de 1950, a Espanha venceu três e empatou o outro. Para a história como a derrota mais pesada de Portugal ficou o 9-0, em Madrid, em 1934, na corrida ao Mundial realizado em Itália.
Tudo mudou com a entrada na segunda metade do Século XX. De então até aos nossos dias o saldo é favorável a Portugal. São quatro vitórias, contra duas dos espanhóis, sendo a equipa das quinas não perdeu nenhuma das duas partidas oficiais. Em 1984, no Europeu de França, registou-se um empate (1-1), com ambas as selecções a passarem para as meias-finais. Em 2004, Portugal ganhou (1-0) e deixou Espanha pela fase de grupos. Nos últimos dez confrontos, Portugal ganhou duas vezes e empatou sete, registando somente uma derrota - 3-0, na era de Luiz Felipe Scolari.