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A África do Sul confirmou, esta quinta-feira, a exigência de as crianças usarem máscaras na escola, pouco depois de ter anunciado o levantamento da medida, numa altura em que as infeções de covid-19 voltam a aumentar.
O Departamento de Saúde da África do Sul emitiu uma declaração para esclarecer "a confusão gerada por um infeliz e lamentável erro humano", que levou ao anúncio do fim desta medida de prevenção, algumas horas antes.
Toda a população, incluindo as crianças, deve continuar a cumprir as regras estabelecidas pelo departamento para combater a pandemia, incluindo a obrigação de usar máscara em locais públicos fechados.
A África do Sul, oficialmente o país mais afetado pela covid-19 do continente, entrou numa nova onda pandémica, advertiu no final de abril o Centro de Resposta Epidemiológica e Inovação (CERI). Até quarta-feira, mais de 6.100 novos casos tinham sido detetados, de acordo com as autoridades.
O país de quase 60 milhões de pessoas, onde menos de 45% da população adulta está totalmente vacinada, registou oficialmente mais de 3,8 milhões de casos e cerca de 100 350 mortes.
No início de março, registaram-se 48 horas sem uma única morte relacionada com a covid-19, o que aconteceu pela primeira vez desde 2020.
O Presidente Cyril Ramaphosa anunciou, no início de abril, o levantamento de todas as restrições legais relacionadas com a pandemia.
Segundo a Organização Mundial de Saúde (OMS), duas novas sub-variantes ómicron, cuja virulência ainda não foi determinada, estão a causar a nova vaga de pandemia de covid-19 no país.
"Os cientistas sul-africanos que identificaram a ómicron no final do ano passado relataram agora mais duas sub-variantes ómicron- BA.4 e BA.5 - como a causa de um pico de casos na África do Sul", disse na quarta-feira o diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
O Governo continua a insistir para que as pessoas sejam vacinadas.
"A única forma de nos protegermos e aos nossos entes queridos da pandemia e do atual aumento dos casos positivos é vacinarmo-nos e aderir a medidas preventivas a toda a hora", disse.