Astronautas da NASA que ficaram presos no Espaço nunca duvidaram que iam voltar à Terra
Sunita Williams, astronauta da NASA que passou nove meses "presa" na Estação Espacial Internacional, garantiu, esta segunda-feira, que ela e colega Barry Wilmore nunca duvidaram de que voltariam, semanas após o presidente Donald Trump assegurar que o seu antecessor Joe Biden planeava deixá-los no espaço.
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"Suni" Williams e Barry "Butch" Wilmore regressaram da Estação Espacial Internacional em 18 de março, no litoral da Flórida, no sudeste dos Estados Unidos, a bordo da nave Dragon da empresa SpaceX, de propriedade do bilionário Elon Musk, hoje assessor do presidente Trump.
"Íamos voltar, e acho que as pessoas têm que saber que voltamos para partilhar a nossa história", afirmou Williams numa conferência de imprensa esta segunda-feira no Centro Espacial de Houston.
Em fevereiro, Trump garantiu que o seu antecessor, o democrata Biden, pensava em "deixá-los no espaço" para evitar uma "publicidade má" durante as eleições de novembro. Musk disse recentemente que se ofereceu no ano passado, durante a gestão Biden, para trazer Williams e Wilmore de volta mais rápido, mas que a proposta foi rejeitada por questões políticas. Trump assegurou depois que pediu a Musk para acelerar o resgate e apresentou o regressp dos astronautas como uma promessa cumprida.
Williams e Wilmore viajaram na nave Starliner da Boeing em 5 de junho de 2024 para uma missão de oito dias. Após um problema na nave, a NASA decidiu que esta voltaria sem tripulação à Terra e programou o retorno de Williams e Wilmore para fevereiro de 2025, a bordo de uma nave da SpaceX. A missão finalmente ocorreu dentro dos prazos programados.
"De certa forma, ficamos presos, talvez encalhados, mas, da forma que disseram, que fomos deixados abandonados e esquecidos em órbita, não estávamos nem perto disso", disse Wilmore numa entrevista à "Fox News".
Apesar do ocorrido com a nave, Wilmore garante que os dois estavam prontos para partir novamente na Starliner da Boeing. "Vamos fazer com que isto funcione", assegurou. "Todos somos responsáveis" pelos problemas surgidos durante este voo tripulado inaugural, insistiu, embora tenha assinalado que queria "olhar para frente". "É uma grande nave espacial", disse Williams, por sua vez, acrescentando que estavam trabalhando nas "poucas coisas que precisam de ser corrigidas".