Uma bomba explodiu, esta sexta-feira, no interior de uma mesquita xiita no sul do Paquistão matando pelo menos 20 pessoas e ferindo mais de 70, anunciaram fontes policiais e dos serviços de emergência.
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O atentado ocorreu ao princípio da tarde na localidade de Shikarpur, na província de Sindh, pouco depois de terminada a oração de sexta-feira, o dia sagrado dos muçulmanos.
O ministro da saúde do governo regional de Sindh, Jam Mehtab Daher, disse à agência France Presse que "pelo menos 20 pessoas morreram e 73 ficaram feridas", acrescentando que duas dezenas de feridos mais graves foram transportados para hospitais de cidades maiores, mais bem equipados.
O balanço de mortos foi confirmado pelo diretor do hospital civil de Shikarpur, Shaukat Ali Memon.
Após a explosão, centenas de pessoas acorreram ao local para ajudar a retirar vítimas apanhadas pelos escombros do edifício, segundo a mesma agência. "A zona está cheia de sangue e pedaços de corpos e cheira a carne queimada. As pessoas gritam umas com as outras, é o caos", disse uma testemunha, Zahid Noon.
Um responsável de uma organização xiita nacional, Rahat Kazmi, disse à agência que cerca de 400 pessoas estariam na mesquita na altura do ataque.
Este é o mais sangrento ataque sectário desde janeiro do ano passado, quando 24 peregrinos xiitas que regressavam de autocarro do Irão foram mortos num ataque na província do Baluchistão (sul).
A par do alto nível de violência terrorista, o Paquistão tem sofrido um número crescente de ataques sectários desde 2012, perpetrados maioritariamente por grupos radicais da maioria sunita contra elementos da minoria xiita, que corresponde a cerca de 20% da população.