Uma baleia jubarte realizou uma migração de mais de 13 mil quilómetros de distância, surpreendendo os cientistas que registaram a viagem e que atribuem o sucedido às alterações climáticas.
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Em 2017, o animal foi registado no Oceano Pacifico, ao largo na Colômbia, e em 2022 apareceu perto do Zanzibar, no Oceano Índico. De acordo com os cientistas, a distância percorrida estará relacionada a escassez de alimentos causada pelas mudanças climáticas ou para encontrar um parceiro.
Ekaterina Kalashnikova, do Programa de Cetáceos da Tanzânia, afirma que o trajeto não é comum, mesmo para uma espécie migratória, e que esta será a maior distância que uma baleia jubarte já percorreu.
As baleias jubarte são uma espécie que todos os anos percorre distâncias mais longas do que qualquer outro mamífero, à procura de alimentos em águas mais frias. No entanto, este macho percorreu uma distância ainda mais impressionante, envolvendo duas zonas de acasalamento muito distantes.
Este tipo de baleias alimenta-se de krill (pequenos crustáceos) e as mudanças no clima estarão a fazer como que seja menos abundante, levando os animais a procurar comida noutras latitudes, mas os cientistas admitem outra possibilidade: as baleias poderão estar a explorar novos locais para se reproduzir.
"Embora as razões reais sejam desconhecidas, entre os fatores pode haver mudanças globais no clima, eventos ambientais extremos (que são mais frequentes hoje em dia) e mecanismos evolutivos da espécie", disse Ekaterina Kalashnikova, à BBC.
Segundo os cientistas, os pontos de avistamento do animal estão separados por 13046 quilómetros, a distância mínima que a baleia poderia ter feito, embora possa ter sido muito maior.