O governador da Califórnia, Jerry Brown, assinou esta quinta-feira a legislação "sanctuary state" (estado refúgio) que reforça a proteção para os imigrantes que vivem ilegalmente nos Estados Unidos.
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A decisão do governador - que fornece ao estado mais populoso dos EUA uma nova ferramenta para combater o presidente Donald Trump - significa que a polícia ficará impedida de perguntar às pessoas sobre o seu estatuto de imigrante ou participar em ações de reforço do controlo de imigrantes a partir de 1 de janeiro.
Os responsáveis pelas prisões apenas serão autorizados a transferir detidos para as autoridades federais de imigração caso tenham sido condenados a determinados crimes.
Na Califórnia vivem cerca de 2,3 milhões de imigrantes sem autorização legal.
"Estes tempos são incertos para os californianos sem documentos e suas famílias, e esta lei permite uma estabilidade que vai proteger a segurança pública, e ainda algum conforto para essas famílias que agora vivem diariamente no medo", disse Jerry Brown na sua declaração.
Esta medida surge como resposta ao crescente receio entre as comunidades imigrantes após a eleição de Donald Trump, que durante a campanha elegeu os imigrantes como alvo e prometeu deportar as pessoas que vivem ilegalmente nos Estados Unidos.