Cinco trabalhadores estão presos no interior da mina de cobre El Teniente, da estatal chilena Codelco, após um desabamento que causou a morte de um mineiro, esta sexta-feira, informou a empresa.
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Pelo menos 100 operacionais das equipas estão empenhados nas buscas, segundo o gerente-geral da El Teniente, Andrés Music. Os mineiros ficaram presos na maior jazida subterrânea de cobre do mundo, em Rancagua, a cerca de 100 km o sul de Santiago.
A estatal Codelco é a maior produtora mundial de cobre.
O acidente ocorreu na tarde de quinta-feira após um "abalo sísmico" cuja origem - natural ou provocado pelas perfurações - ainda está a ser investigada.
O tremor, que teve magnitude de 4,2 de acordo com registos oficiais, causou a morte de um trabalhador e deixou outros nove feridos.
"É um dos maiores, se não o maior, ocorrido numa década na mina El Teniente", afirmou Music.
Sobre os trabalhadores presos, afirmou que "até agora não conseguimos comunicar com eles". "As galerias estão fechadas, estão colapsadas", acrescentou.
Os socorristas sabem exatamente onde as vítimas estão, pois os mineiros tinham equipamentos de localização.
A empresa afirmou que as próximas 48 horas são vitais para as buscas, nas quais trabalham alguns operacionais que participaram no resgate bem-sucedido dos 33 mineiros resgatados de uma mina no deserto de Atacama em 2010.
O Chile é o maior produtor mundial de cobre, com uma produção que em 2024 atingiu 5,3 milhões de toneladas. A sua indústria de mineração é uma das mais seguras do mundo.