Ao fim de 12 anos no espaço, a Rosetta concluiu a missão de que a Agência Espacial Europeia a incumbiu ao despenhar-se na superfície do cometa em torno do qual tinha orbitado.
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A sonda foi lançada em 2004 e chegou ao cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko em agosto de 2014, onde esteve a estudar o núcleo e a respetiva envolvência.
Posteriormente, em novembro, a Rosetta lançou o módulo de aterragem Philae para a superfície do cometa, onde, depois de 57 horas de operações científicas, entrou em hibernação, acordando meses depois e restabelecendo contacto com a nave.
Aliás, a sonda já tinha passado por processo idêntico, quando, no início de 2014, enviou o primeiro sinal de vida após 31 meses de inatividade.
De qualquer forma, durante o período de "abstinência" do Philae, a Rosetta foi efetuando análises científicas do cometa. Até que o módulo foi encontrado, preso numa fenda.
30 de setembro foi o dia escolhido para fazer a Rosetta despenhar-se contra o 67P/Churyumov-Gerasimenko, cuja forma se aparenta a um pato de borracha.