Diretor do FBI demite alto funcionário após críticas sobre uso indevido de jatos oficiais
Kash Patel demitiu um alto funcionário após ter sido revelado que usava o jato do FBI para fins pessoais
Foto: Michael M. Santiago / Getty Images / AFP
O diretor do FBI, Kash Patel, demitiu o alto funcionário Steve Palmer, responsável pela divisão de aviação, após reportagens revelarem o uso de aeronaves governamentais para fins pessoais. A saída de Palmer foi oficializada na sexta-feira.
De acordo com fontes ouvidas pela Bloomberg Law, um serviço de pesquisa jurídica online, Palmer foi afastado após reportagens revelarem que Patel viajou num jato do FBI até à Pensilvânia, onde a sua parceira, a cantora country Alexis Wilkins, apresentou o hino nacional durante uma competição de wrestling.
Palmer, que supervisionava a frota de jatos e integrava o grupo de resposta a incidentes críticos do FBI, foi informado que deveria renunciar imediatamente ou seria demitido. Fontes afirmam que a decisão refletiu a irritação de Patel com a repercussão negativa na imprensa sobre as suas viagens pessoais, mas mostram admiração uma vez que a agenda de deslocação do diretor do FBI é pública e os voos podem ser seguidos online. Além disso, Patel publicou fotografias no evento com a namorada.
Com esta demissão, Palmer torna-se o terceiro chefe do grupo de resposta a incidentes críticos a deixar o cargo durante o curto mandato de Patel à frente do FBI, sob a administração Trump, num ano marcado por várias saídas e acusações internas.
Segundo o jornal britânico "The Guardian", os diretores do FBI são obrigados, por questões de segurança, a utilizar aeronaves do governo tanto em viagens oficiais quanto pessoais. Contudo, o episódio reacendeu críticas de antigos agentes sobre o uso de recursos públicos, sobretudo porque Patel já havia censurado antecessores por práticas semelhantes.
Em resposta à polémica, o diretor afirmou na rede social X que se recusava a "ser distraído por rumores infundados ou pelo ruído de anarquistas desinformados da internet e pelas notícias falsas", e condenou os "ataques repugnantemente infundados contra Alexis, uma verdadeira patriota" a quem tem "orgulho de chamar companheira".
I am proud of the work of this FBI. We"re taking violent criminals off the streets in record numbers, crushing the fentanyl crisis, dismantling cartels, saving children, hunting down terrorists - and so much more.
- Kash Patel (@Kash_Patel) November 2, 2025
Let me be clear: we will not be distracted by baseless rumors or...
O porta-voz do FBI, Ben Williamson, destacou que Patel cumpre as normas que exigem o reembolso parcial das viagens pessoais em aeronaves oficiais e afirmou que o diretor "reduziu significativamente o uso de jatos para fins privados em comparação com os seus antecessores". "Ele tem permissão para ocasionalmente tirar um tempo para si, para ver a família, os amigos ou a namorada de longa data", acrescentou Williamson.
Através da plataforma FlightAware é possível confirmar que o jato de Patel aterrou num aeroporto próximo à Universidade Estadual da Pensilvânia, a 25 de outubro, na noite em que Wilkins atuou num evento de wrestling. No entanto, os registos dos movimentos do jato foram bloqueados a partir de domingo. A pesquisa pelo jato do governo gera agora a mensagem "não está disponível para rastreamento público a pedido do proprietário/operador".