Duplo atentado em Beirute faz dezenas de mortes

Segundo a polícia, dois suicidas deslocaram-se a pé até perto da mesquita xiita do imã Al-Hussein e deflagraram a carga explosiva que levavam atada aos respetivos corpos em frente a um centro comercial de Burch al-Barachne, nos subúrbios do sul da capital libanesa.

A Cruz Vermelha precisou que se registaram 41 mortos e 181 feridos nas explosões, que ocorreram por volta das 18 horas locais (16 em Portugal continental), de acordo com testemunhas.

Um fotojornalista da agência de notícias francesa AFP descreveu graves danos em edifícios próximos do local da explosão e cadáveres dentro de algumas lojas próximas.

Havia sangue nas ruas, e as forças de segurança estavam a tentar vedar a zona do crime e impedir que as pessoas ali se concentrassem.

A explosão foi a primeira nos subúrbios sul de Beirute desde junho de 2014, quando uma viatura armadilhada matou um agente da segurança que estava a tentar deter o bombista.

Mas antes disso, uma série de ataques atingiu bastiões do Hezbollah em todo o país.

Entre julho de 2013 e fevereiro de 2014, houve nove ataques a zonas controladas pelo Hezbollah, a maioria dos quais reivindicada por extremistas sunitas.

Os grupos declararam que os ataques tinham sido uma vingança contra a decisão do Hezbollah de enviar milhares de combatentes para a vizinha Síria para apoiar as forças do Presidente Bashar al-Assad contra a rebelião dominada pelos sunitas.

Estações televisivas locais exibiram imagens de pessoas feridas sendo transportadas por serviços de emergência e por civis.

"Eu tinha acabado de chegar à zona das lojas quando se deu a explosão. Transportei quatro cadáveres com as minhas próprias mãos, três mulheres e um homem, um amigo meu", disse Zein al-Abideen Khaddam à televisão local.

Outro, que não quis identificar-se, descreveu o som das explosões, dizendo: "Quando se deu a segunda explosão, pensei que o mundo tinha acabado".