Um helicóptero presidencial do Irão esteve, este domingo, envolvido num acidente no norte do país, segundo a imprensa local, que refere que o aparelho se terá despenhado. A imprensa estatal anunciou que o helicóptero tinha sido encontrado, informação negada pelo Crescente Vermelho Iraniano.
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"Segundo informações não confirmadas, o helicóptero que transportava o presidente (...) despenhou-se na província do Azerbaijão Oriental", afirmou a televisão estatal.
O acidente aconteceu na área florestal montanhosa protegida de Dizmar, perto da cidade de Varzaghan, informou a agência de notícias oficial IRNA. A emissora estatal anunciou que o helicóptero tinha sido encontrado, mas a informação foi posteriormente negada pelo Crescente Vermelho Iraniano.
O helicóptero é um de três na comitiva presidencial. Os outros dois aterraram em segurança, de acordo com a agência de notícias Tasnim. O jornal "Shargh" informou que “o helicóptero que transportava o presidente caiu” enquanto outros dois helicópteros pousaram em segurança. O ministro das Relações Exteriores, Hossein Amir-Abdollahian, e autoridades locais viajavam no mesmo helicóptero que Ebrahim Raisi.
O ministro da Administração Interna iraniano, Ahmad Vahidi, confirmou que um helicóptero que transportava o presidente foi forçado a fazer uma "aterragem de emergência" e que está desaparecido. O governante explicou que a aeronave foi obrigada a descer devido a um denso nevoeiro.
As condições climáticas estão a dificultar o trabalho das equipas de resgate que procuram há várias horas o helicóptero.
A emissora estatal transmitiu imagens de uma equipa do Crescente Vermelho Iraniano a subir uma encosta no meio de uma neblina espessa, bem como imagens ao vivo de multidões de fiéis a recitar orações no santuário sagrado do Imam Reza, na cidade de Mashhad, cidade natal de Raisi.
O líder supremo do Irão, Ali Khamenei, pediu à nação para "rezar" pela saúde de Raisi, informa a emissora estatal IRIB. “Se o povo do Irão não se preocupar, não haverá perturbações no trabalho do país”, acrescenta. Khamenei disse esperar que "Deus traga o presidente e os seus companheiros de volta aos braços da nação". "Rezem, todos vós, pela saúde destes servidores".
As autoridades iraquianas, azeris, arménias e da Arábia Saudita ofereceram-se para ajudar na busca e salvamento do helicóptero. O presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, manifestou-se "profundamente triste" com a queda do helicóptero do seu homólogo iraniano. "Estamos a acompanhar de perto o incidente, em contacto e coordenação com as autoridades iranianas, e estamos prontos a prestar todo o apoio necessário", declarou o chefe de Estado turco na rede social X. A Turquia vai enviar equipamento de busca e salvamento, incluindo um helicóptero de busca e resgate de visão noturna, 32 operacionais e seis veículos.
"A Rússia está pronta a oferecer toda a assistência necessária na busca do helicóptero desaparecido e na investigação das causas do incidente", segundo a porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros, Maria Zakharova, às agências locais. A porta-voz da diplomacia russa sublinhou que Moscovo está a seguir atentamente as informações e expressou o desejo de que os passageiros "estejam vivos e que as suas vidas e saúde não estejam em perigo".
Já Janez Lenarčič, o Comissário Europeu para a ajuda humanitária e gestão de crises, disse que a União Europeia (UE) vai ativar o serviço de mapeamento de emergência Copernicus em resposta a um pedido iraniano de assistência.
O presidente do Conselho Europeu, Charles Michel, afirmou que está a "acompanhar de perto", juntamente com os Estados-membros e os parceiros da UE todas as informações que chegam sobre o incidente.
Presidente do Irão inaugurou barragem este domingo
O presidente do Irão esteve no Azerbaijão na manhã de domingo para inaugurar uma barragem com o seu homólogo Ilham Aliyev. A barragem é a terceira que as duas nações construíram no rio Aras.
Aliyev ficou “profundamente perturbado” depois de ouvir relatos sobre o acidente de helicóptero. “Hoje, depois de nos despedirmos amigavelmente do presidente da República Islâmica do Irão, Ebrahim Raisi, ficámos profundamente perturbados com a notícia de um helicóptero que transportava a principal delegação”, escreveu no X. “As nossas orações a Alá Todo-Poderoso estão com o presidente Ebrahim Raisi e a delegação que o acompanha”.
O Irão possui uma variedade de helicópteros no país, mas as sanções internacionais dificultam a obtenção de peças para os mesmos. A sua frota aérea militar também remonta, em grande parte, ao período anterior à Revolução Islâmica de 1979.
Raisi, de 63 anos, é um homem de linha dura que anteriormente dirigiu o poder judicial do país e é caracterizado como um protegido e possível sucessor do líder supremo do Irão.
Raisi venceu as eleições presidenciais iranianas de 2021, uma votação que registou a taxa de participação mais baixa da história da República Islâmica.
O responsável é alvo de sanções dos EUA dado o seu envolvimento na execução em massa de milhares de prisioneiros políticos em 1988, no final da guerra Irão-Iraque.
Sob o comando de Raisi, o Irão tem enriquecido urânio a níveis próximos do grau de armamento e dificulta as inspeções internacionais. O país forneceu armamento à Rússia na sua guerra contra a Ucrânia e lançou um ataque maciço com drones e mísseis contra Israel no âmbito da investida militar contra os islamitas palestinianos do Hamas na Faixa de Gaza.
O Irão também tem apoiado os rebeldes Huthis do Iémen e o Hezbollah do Líbano.
O presidente do Conselho Europeu, Charles Michel, afirmou que está a "acompanhar de perto", juntamente com os Estados-membros e os parceiros da UE todas as informações que chegam sobre o incidente.