O grupo radical Estado Islâmico atacou o exército sírio com gás mostarda perto da cidade de Deir Ezzor (leste), capital da província com o mesmo nome fronteiriça ao Iraque.
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"Os terroristas do Daesh (acrónimo árabe do Estado Islâmico) tomaram como alvo o aeroporto militar de Deir Ezzor com granadas de morteiro com gás mostarda, provocando casos de asfixia", indicou a agência oficial Sana na segunda-feira à noite.
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O gás mostarda - que provoca dificuldades respiratórias, cegueira momentânea e bolhas dolorosas - já foi utilizado pelo Estado Islâmico (EI) na Síria e no Iraque, segundo várias informações de responsáveis norte-americanos, observadores e militantes sírios.
A cidade de Deir Ezzor é controlada em 60% por jiadistas do EI que tentam desde 2014 tomar o aeroporto militar, situada a sudoeste da cidade. Mais de 200 mil civis estão quase sitiados pelo grupo extremista, recebendo apoio regular por via aérea.
A província de Deir Ezzor é crucial para o EI dado situar-se entre a de Raqa, bastião do grupo, e a fronteira iraquiana, controlada em grande parte pelos jiadistas.