Condenando “notícias falsas” e acusando a Rússia de tentar minar os esforços para trazer a paz à Ucrânia, a França criticou as alegações nas redes sociais de que os líderes europeus, incluindo o Presidente Emmanuel Macron, foram vistos a consumir drogas num comboio.
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A acusação foi amplamente divulgada no X por figuras como o apresentador de rádio norte-americano e teórico da conspiração Alex Jones, mas também foi propagada por funcionários russos, incluindo a porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros, Maria Zakharova. A jornalista partilhou imagens reais de Macron, do primeiro-ministro britânico Keir Starmer e do chanceler alemão Friedrich Merz, reunidos num compartimento de um comboio para Kiev, a caminho das conversações de sábado com o líder ucraniano Volodymyr Zelensky.
Quando Merz e Starmer chegam ao compartimento, Macron é visto a retirar um lenço branco da mesa. Os relatos afirmam, sem qualquer prova, que o objeto branco continha cocaína. Imagens tiradas no interior do comboio pela AFP e outros meios de comunicação social mostram que o objeto branco era um lenço de papel amarrotado.
A controvérsia surge após repetidos avisos franceses sobre as campanhas de desinformação russas na Europa, que aumentaram de intensidade durante a guerra de Moscovo contra a Ucrânia. “Quando a unidade europeia se torna inconveniente, a desinformação chega ao ponto de fazer com que um simples lenço de papel pareça droga”, afirmou o Eliseu numa declaração na sua própria conta X.
“Estas notícias falsas estão a ser espalhadas pelos inimigos da França, tanto no estrangeiro como no país. Devemos permanecer vigilantes contra a manipulação”, acrescentou.
Ao publicar uma fotografia que ampliava o objeto branco em questão, o Eliseu afirmou “Isto é um lenço de papel para assoar o nariz”. Publicando outra fotografia dos três líderes, acrescentou: “Isto é a unidade europeia para construir a paz”.
Falsificações flagrantes
O ministro dos Negócios Estrangeiros, Jean-Noel Barrot, acusou a Rússia de estar “desesperada” para impedir a paz na Ucrânia. “Estão agora a propagar embustes flagrantes. Isso é irresponsável - e ridículo”.
No seu post no X, Barrot referiu que a desinformação foi espalhada por Zakharova e Kirill Dmitriev, o alto funcionário russo que é o responsável pelas conversações com os Estados Unidos sobre a Ucrânia. As contas também afirmam erradamente que a imagem foi tirada após as conversações com Zelensky, quando foi tirada quando os líderes estavam a caminho de Kiev.
Apontavam também para uma colher na mesa que Merz pega como suposta prova.
Os posts virais foram vistos milhões de vezes nas redes sociais. Foram partilhadas em francês, inglês e russo no X, agora propriedade do bilionário Elon Musk, bem como no TikTok e no Facebook. Em França, as afirmações foram também partilhadas no X por Nicolas Dupont-Aignan, que lidera um partido de extrema-direita.
Zelensky tem sido alvo de alegações infundadas de consumo de drogas, feitas por funcionários russos e pela televisão estatal.
O Centro de Combate à Desinformação da Ucrânia acusou a Rússia de tentar desacreditar as iniciativas apoiadas pelos líderes europeus para pôr fim ao conflito de três anos, desencadeado pela invasão total da Ucrânia pela Rússia em fevereiro de 2022.
“Este incidente vergonhoso diz muito sobre o atual 'nível' da diplomacia russa, que há muito se transformou numa ferramenta de desinformação”, disse.
A França e os seus aliados europeus há muito que acusam a Rússia de utilizar a desinformação como uma arma destinada a influenciar a opinião pública na Europa e a enfraquecer o apoio à Ucrânia.
A agência francesa de combate a ataques estrangeiros online, Viginum, disse na quarta-feira que rastreou quase 80 campanhas de desinformação lideradas por operadores russos entre agosto de 2023 e o início de março de 2025, visando principalmente a Ucrânia e seus aliados, incluindo a França.