Cientistas da Universidade de Sarre, na Alemanha, descobriram que os humanos movem as orelhas ao ouvir atentamente, mesmo sem se aperceberem que o fazem. Na origem deste comportamento estão resquícios de um sistema auditivo ancestral no cérebro humano.
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O estudo sugere que esse movimento, essencial para a captação de sons em muitos animais, deixou vestígios no cérebro humano, funcionando como um "fóssil neural" da evolução.
"O nosso cérebro reteve algumas estruturas para mover as orelhas, mesmo que aparentemente não sejam íteis", declarou Andreas Schröer, investigador principal da equipa, citado pelo jornal britânico "The Guardian". Schröer explica que, apesar da perda da mobilidade auricular há cerca de 25 milhões de anos, os circuitos neurais responsáveis por esse reflexo ainda existem.
A pesquisa indica que pequenos músculos da orelha são ativados quando as pessoas prestam atenção a sons específicos, sugerindo que o sistema auditivo humano ainda tenta reagir aos estímulos sonoros. No entanto, os movimentos são quase impercetíveis e não trazem benefícios funcionais.
Embora o estudo, publicado na revista científica "Frontiers in Neuroscience", tenha sido realizado com uma pequena amostra de 20 pessoas, os cientistas acreditam que a descoberta ajuda a compreender melhor os traços da evolução humana e como antigos reflexos ainda permanecem no corpo atualmente.