Não tinha os faróis ligados: vídeo de agressão de norte-americano negro por polícias causa indignação

William McNeil Jr., de 22 anos, partilhou nas redes sociais, no fim de semana, imagens gravadas por ele mesmo dos socos que recebeu no rosto durante uma operação de trânsito em Jacksonville. A divulgação do vídeo motivou uma investigação pelo xerife local e a suspensão do polícia responsável pelo caso.

"Esse agente precisa de ser demitido imediatamente", disse Ben Crump, advogado de direitos civis que já lidou com vários casos que envolviam abusos policiais contra negros e que representa McNeil. "Se o polícia não for demitido e esse tipo de força policial excessiva for aceite, isso envia uma mensagem de que não há problema em tratar os cidadãos dessa forma", acrescentou em conferência de imprensa realizada numa igreja de Jacksonville.

O vídeo gravado por McNeil com o telemóvel mostra a sua detenção em 19 de fevereiro. O jovem, sentado ao volante, diz a um polícia que quer falar com um supervisor para que lhe expliquem o motivo da detenção e afirma que não pretende sair do veículo. Pouco depois, um agente parte a janela do carro e dá-lhe um soco na cara, antes de vários polícias o puxarem para fora do carro, lhe darem outro soco no rosto e o atirarem no chão.

Segundo o gabinete do xerife de Jacksonville, o motivo da detenção foi o facto de McNeil não ter os faróis do carro acesos, apesar do mau tempo, uma alegação contestada pelo jovem e pela equipa de defesa. "Não havia razão lógica ou justificação para que o parassem", acusou Crump, acrescentando que se tratava de "um caso clássico" de discriminação racial. 

"Eu só queria saber por que me pararam", disse McNeil durante a conferência de imprensa. "Eu sabia que não tinha feito nada. Na verdade, só estava assustado".