Navios chineses colidem enquanto perseguem barco filipino no Mar da China Meridional
O incidente ocorreu perto do disputado Scarborough Shoal
Foto: Philippine Coast Guard / AFP
Um navio da marinha chinesa colidiu com um navio da sua própria guarda costeira enquanto perseguia um barco patrulha das Filipinas no Mar da China Meridional esta segunda-feira, informou Manila, divulgando imagens do confronto.
O incidente ocorreu perto do disputado Scarborough Shoal, enquanto a guarda costeira filipina escoltava barcos que distribuíam ajuda aos pescadores da região, afirmou o porta-voz comodoro Jay Tarriela em comunicado.
Um vídeo divulgado por Manila mostrou um navio da Guarda Costeira da China e uma embarcação muito maior com o número 164 no casco a colidir.
"O [navio da Guarda Costeira da China] CCG 3104, que perseguia o [navio da guarda costeira filipina] BRP Suluan em alta velocidade, realizou uma manobra arriscada a partir do lado estibordo do navio [filipino], levando ao impacto com o navio de guerra da Marinha do PLA [Exército Popular de Libertação]", revelou Tarriela.
"Isto resultou em danos substanciais no castelo de proa do navio da CCG, tornando-o inapto para navegar", acrescentou.
Gan Yu, porta-voz da guarda costeira chinesa, confirmou que tinha ocorrido um confronto na segunda-feira, sem mencionar a colisão.
"A Guarda Costeira da China tomou as medidas necessárias de acordo com a lei, incluindo monitorização, pressão externa, bloqueio e controlo dos navios filipinos para os afastar", realçou Gan Yu num comunicado.
A colisão é a mais recente de uma série de confrontos entre a China e as Filipinas no Mar da China Meridional, que Pequim reivindica quase na totalidade, apesar de uma decisão internacional que afirma que essa reivindicação não tem base legal.
Mais de 60% do comércio marítimo global passa por essa via navegável disputada.
Numa conferência de imprensa realizada hoje de manhã, o presidente filipino Ferdinand Marcos disse que os navios de patrulha do país "continuarão presentes" na área para defender e exercer os direitos soberanos de Manila sobre o que considera parte do seu território.
O Scarborough Shoal - uma cadeia triangular de recifes e rochas - tem sido um ponto de conflito entre os doi países desde que a China o tomou das Filipinas em 2012.
Não ficou claro se alguém ficou ferido no incidente de segunda-feira.
Tarriela disse à AFP que a tripulação chinesa "nunca respondeu" à oferta de ajuda do navio filipino. No início do confronto, o BRP Suluan foi "alvo de um canhão de água" pelos chineses, mas conseguiu "evitá-lo com sucesso", segundo a declaração de Tarriela.