Um satélite sino-italiano foi lançado para procurar sinais na atmosfera superior da Terra relacionados com o início de terramotos de alta intensidade e erupções vulcânicas.
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O Satélite Sismoeletromagnético da China (CSES-02) é o segundo de uma série de satélites desenvolvidos pela Agência Espacial Chinesa (CNSA) e pela Agência Espacial Italiana (ASI). O CSES-02 formará uma constelação com o CSES-01, lançado em 2018, para estudar fenómenos eletromagnéticos, geofísicos e sísmicos.
O CSES-02 transporta um conjunto de onze instrumentos, incluindo um Detetor de Partículas de Alta Energia (HEPD-02) e um Detetor de Campo Elétrico (EFD-02), construídos em Itália, projetados para estudar a troca de energia e matéria entre o manto e a crosta terrestre, a atmosfera e a ionosfera, a camada superior eletricamente carregada.
À procura de percursores de grandes eventos sísmicos
A missão CSES-01 já confirmou que ondas acústico-gravitacionais geradas por fortes terramotos e explosões vulcânicas podem atingir a ionosfera, causando perturbações mensuráveis em minutos. Agora, trabalhando em conjunto com o CSES-01, o CSES-02 vai explorar a possibilidade de precursores fracos que poderiam ser usados para alertar os cientistas sobre o início de grandes eventos sísmicos. Ambos os satélites orbitarão a uma altitude de cerca de 500 quilómetros, e a constelação permitirá uma cobertura geográfica mais rápida e ampla, relata a Europlanet em comunicado.
A dupla de satélites também estudará fenómenos climáticos espaciais, como tempestades geomagnéticas, fluxos de raios cósmicos, interações onda-partícula nos cinturões de radiação da Terra e perturbações ionosféricas associadas a eventos astrofísicos, como explosões de raios gama.