O terreno devastado por um deslizamento de terras, em março, no estado de Washington, nos EUA, está a ficar mais acessível às equipas de busca e já permitiu que 29 cadáveres fossem recuperados. Centenas de pessoas envolvidas nas operações de busca tentam encontrar 20 desaparecidos no meio de água, lama e destroços.
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A área de busca pelos desaparecidos no deslizamento de terras foi aumentando à medida que as cheias começaram a regredir e cães pisteiros estão a ser utilizados para descobrir mais cadáveres. Até ao momento, não se sabe com exatidão o número de vítimas do incidente. Na última segunda-feira, o balanço era de 21 mortes e 30 desaparecidos.
"Estamos a encontrar vestígios humanos nas zonas em que os troncos não conseguiram passar", revelou Steve Harris, um dos responsáveis pelas buscas que envolvem centenas de pessoas. Dos 29 cadáveres já resgatados, apenas 22 foram identificado e há, pelo menos, uma criança de quatro anos entre as vítimas.
O governador do estado de Washington, Jay Inslee, estima que o deslizamento de terras tenha provocados danos no valor de dez milhões de dólares (cerca de 7,2 milhões de euros) e que as operações de salvamento, que envolvem maquinaria pesada, sonares e meios humanos, custem cerca de 32,1 milhões de dólares (mais de 23,2 milhões de euros).
Os custos das buscas poderão aumentar, já que as operações deverão demorar "muito tempo", afirma o governador.