O que é a DeepSeek e porque está a plataforma de IA chinesa a abalar o setor tecnológico?
O lançamento da DeepSeek, uma plataforma chinesa de inteligência artifical (IA), está a abalar o setor tecnológico. O desenvolvimento dos seus modelos de IA terá custado pouco mais de cinco milhões de euros, um valor muito baixo quando comparado com o que os norte-americanos investiram para programas semelhantes.
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Gratuita e no topo dos downloads
A DeepSeek chegou ao topo de downloads nos Estados Unidos da América (EUA) e soma mais avaliações positivas na App Store da Apple do que o seu concorrente norte-americano, o ChatGPT. O rápido sucesso da tecnológica chinesa de utilização gratuita provocou, esta segunda-feira, grandes quedas na Nasdaq, a bolsa norte-americana ligada ao setor da IA. Acresce que, num artigo escrito no mês passado, a empresa garantiu que gastou apenas 5,3 milhões de euros para treinar um dos seus modelos de IA. Esta revelação põe em causa a decisão de algumas tecnológicas norte-americanas, que se comprometeram a investir milhares de milhões de dólares em IA.
Porque está a DeepSeek a agitar o setor da IA a nível mundial?
O lançamento do ChatGPT da OpenAI, no final de 2022, motivou uma corrida entre as empresas de tecnologia chinesas, que se apressaram a criar os seus próprios chatbots alimentados por IA. No entanto, o lançamento do primeiro equivalente chinês do ChatGPT, desenvolvido pela multinacional Baidu, ficou aquém das expectativas quando comparado com os modelos norte-americanos.
A qualidade da DeepSeek inverteu esta narrativa. DeepSeek-V3 e DeepSeek-R1, os dois modelos amplamente elogiados por Silicon Valley, equiparam-se aos modelos mais avançados da OpenAI e da Meta, afirmou a startup chinesa, citada pela agência Reuters. Além disso, a empresa garante que são mais baratos. De acordo com uma publicação da DeepSeek no WeChat, uma rede social chinesa, o DeepSeek-R1, lançado na semana passada, é 20 a 50 vezes mais barato do que o modelo OpenAI o1.
Há, contudo, algum ceticismo a assombrar o sucesso da DeepSeek. O diretor-executivo da Scale AI, Alexandr Wang, alegou, numa entrevista à estação CNBC, que a DeepSeek possui 50 mil chips Nvidia H100. Confirmando-se este facto, a tecnológica chinesa estaria a violar as leis norte-americanas, que proíbem a exportação deste tipo de chips para a China. A DeepSeek não respondeu às perguntas da Reuters sobre a acusação de Wang.
Numa nota publicada esta segunda-feira, os especialistas da empresa de análise Bernstein acusaram a DeepSeek de mentir sobre o valor investido no desenvolvimento do modelo V3. Não avançaram com um número, mas garantiram que é muito superior aos 5,3 milhões divulgados pela startup chinesa. Os analistas lembraram que os custos relativos ao modelo R1 não foram divulgados.
Quem está por detrás da DeepSeek?
A DeepSeek foi desenhada por uma startup sediada em Hangzhou, no Leste da China, conhecida pela elevada densidade de tecnológicas. O acionista maioritário é Liang Wenfeng, cofundador do fundo de cobertura quantitativa High-Flyer, segundo registos empresariais chineses. O fundo de Liang anunciou, em março de 2023, no WeChat, que estava a "começar de novo", criando um "grupo de investigação novo e independente, para explorar a essência da AGI (sigla em inglês para Inteligência Artificial Geral)". A DeepSeek foi criada no final desse ano.
Os criadores do ChatGPT definem AGI como sistemas autónomos que superam os humanos nas tarefas mais valiosas do ponto de vista económico. Não se sabe ao certo quanto é que a High-Flyer investiu na DeepSeek. Sabe-se, no entanto, que tem um escritório localizado no mesmo edifício que a DeepSeek, e que também possui patentes relacionadas com chips utilizados para treinar modelos de IA.
Que relação tem a DeepSeek com Pequim?
À semelhança de outros chatbots de fabrico chinês, a DeepSeek apresenta algumas limitações. Questionada sobre Xi Jinping e sobre as políticas de Pequim na região ocidental de Xinjiang, implorou à agência France-Presse para "falar de outra coisa".
No dia do lançamento do modelo DeepSeek-R1, Liang Wenfeng participou num colóquio à porta fechada para empresários e especialistas, organizado pelo primeiro-ministro chinês, Li Quiang, noticiou a agência noticiosa estatal, Xinhua, citada pela Reuters. A presença do fundador da DeepSeek neste encontro sugere que o sucesso da plataforma poderá ser importante para o objetivo de Pequim de alcançar autossuficiência em indústrias estratégicas como a IA.