"Obrigado a todos". Papa Francisco saúda fiéis à janela antes de ter alta e deixar hospital

Com um ar cansado e desgastado, o pontífice sentou-se numa cadeira de rodas numa das varandas do hospital para se despedir, acenando suavemente a centenas de pessoas que se reuniram no exterior para desejar ao chefe da Igreja Católica uma recuperação completa.

Os peregrinos gritaram o seu nome na primeira aparição pública de Francisco desde 14 de fevereiro, quando foi internado no hospital Gemelli, em Roma, com dificuldades respiratórias e uma doença respiratória que evoluiu para pneumonia.

"Obrigado a todos", disse Francis ao microfone, com a voz fraca, enquanto acenava com as mãos no colo, fazendo ocasionalmente um sinal de positivo. "Estou a ver aquela mulher com flores amarelas, muito bem", disse com um pequeno sorriso, provocando risos na multidão.

Francis, que tinha olheiras, ficou na varanda durante dois minutos antes de ter alta do hospital de imediato. Saiu de carro usando uma cânula, um tubo de plástico inserido nas narinas que fornece oxigénio.

"Grande alegria"

Ver Francisco "encheu-me, e penso que encheu muitas pessoas aqui, de uma grande alegria", disse à AFP Larry James Kulick, bispo da Pensilvânia, nos Estados Unidos. "Foi uma oportunidade maravilhosa o ver e acho que respondeu muito às orações das pessoas e a todos os cânticos", disse no Gemelli. "Espero que isso lhe tenha levantado o ânimo, acho que sim."

Domenico Papisca Marra, um católico de 69 anos de Reggio Calabria, no sul de Itália, disse que veio assim que soube que Francisco iria aparecer. "Estou muito feliz por tê-lo visto. Estou realmente apaixonado pelo Papa Francisco", disse.

O Papa, num Fiat 500 L branco, passou pelo Vaticano e seguiu para Santa Maria Maggiore, a igreja de Roma onde pára para rezar antes e depois das viagens. Foi então visto a chegar ao Vaticano.

A primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni, disse no X, antigo Twitter, estar "feliz" por Francisco ter regressado a casa. Expressou o seu "afeto e gratidão pelo seu incansável empenho e pela sua preciosa orientação".

Esta foi a quarta e mais longa estadia hospitalar do Papa desde a sua eleição, em 2013.

Francisco, que teve parte de um pulmão removido quando era jovem e perdeu peso no hospital, enfrenta ainda uma longa recuperação de pelo menos dois meses.

O estado de saúde cada vez mais frágil de Francisco gerou especulações sobre se poderia optar por renunciar e abrir caminho a um sucessor, como fez o seu antecessor Bento XVI.

"Um período de descanso"

O Papa sofreu repetidas crises respiratórias durante a sua estadia, o que levou os médicos a realizarem broncoscopias para remover secreções dos seus pulmões e realizar uma transfusão de sangue.

A gravidade da sua condição foi realçada pela divulgação, a 6 de março, de uma gravação áudio do Papa na qual, falando com uma voz fraca e muito ofegante, agradeceu aos fiéis que rezavam por ele.

Francisco continuou a fazer alguns trabalhos no hospital quando possível, mas a sua equipa médica deixou claro que não se vai misturar com multidões nem beijar bebés tão cedo.

"Mais progressos ocorrerão na sua casa, porque um hospital — mesmo que pareça estranho — é o pior lugar para recuperar, porque é onde pode contrair mais infeções", disse um dos seus médicos, Sergio Alfieri, aos jornalistas no sábado. "Durante o período de convalescença, não poderá assumir os seus compromissos diários habituais".

Perguntas sobre a Páscoa

Permanecem dúvidas sobre quem poderá liderar a preenchida agenda de eventos religiosos que antecedem a Páscoa, o período mais sagrado do calendário cristão.

Questionado pelos jornalistas na segunda-feira sobre as especulações de que o Papa poderia renunciar, o secretário de Estado do Vaticano, Pietro Parolin, respondeu: "Não, não, não. Absolutamente não".

Na fase mais preocupante da hospitalização do Papa, Francisco passou várias semanas em respiração assistida, com tubos nasais e uma máscara de oxigénio. Sofreu por duas vezes momentos "muito críticos" em que a sua vida esteve em perigo, mas manteve-se consciente, disseram os médicos.

Só foi declarado fora de perigo após um mês de tratamento no Hospital Gemelli.

A pneumonia que sofreu fará com que Francisco necessite de fisioterapia para recuperar o uso da voz. "Quando se sofre de pneumonia bilateral, os pulmões são danificados e os músculos respiratórios também ficam tensos", disse Alfieri. "Demora tempo para a voz voltar ao normal"