Em torno da vida pessoal e pública do Papa há muitas curiosidades que escaparam aos olhos dos nossos leitores. Deixamos aqui alguns exemplos.
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Escolha do nome
Numa conferência de Imprensa que deu a 16 de março de 2013, volvidos escassos três dias da sua eleição, Jorge Mario Bergoglio contou por que motivo escolheu o nome Francisco, de Francisco de Assis. No conclave em que foi eleito, tinha a seu lado um grande amigo, o cardeal Cláudio Hummes (que viria a falecer em julho de 2022), arcebispo emérito de S. Paulo, Brasil. Quando o caso começou a tornar-se um pouco "perigoso" (a sua eleição era quase certa), expressão usada pelo próprio Francisco, Hummes estava sempre a animá-lo. Depois, quando os votos ditaram o destino, o cardeal brasileiro disse-lhe: "Não te esqueças dos pobres". Bergoglio não parou de pensar nisso e logo lhe ocorreu a figura de Francisco de Assis: "Para mim, é o homem da pobreza, o homem da paz, o homem que ama e preserva a criação. Neste tempo, também a nossa relação com a criação não é muito boa, pois não? ... É o homem que nos dá este espírito de paz, o homem pobre... Ah, como eu queria uma Igreja pobre e para os pobres". E assim selava uma das frases mais célebres do pontificado.
Presente especial
A determinadas personalidades, o JN costuma oferecer um presente especial. Foi o que sucedeu a Francisco, que, por ocasião da visita a Portugal em 2017, recebeu uma cópia da primeira página do nosso jornal do dia em que nasceu: 17 de dezembro de 1936. Curioso, perguntou "O que é?" e ouviu a explicação com muita atenção e muito interesse. Quis o acaso que a referida edição desse particular destaque à guerra civil espanhola, que havia começado cinco meses antes de Jorge Mario Bergoglio nascer e ainda iria durar mais três anos.
Nas redes
Francisco escrevia regularmente no Twitter, por considerar essa rede como uma forma de chegar aos jovens. A conta do pontífice foi criada em 2012 por Bento XVI, o Papa que anunciou a renúncia a 11 de fevereiro do ano seguinte. Nesse dia, o número de seguidores era de três milhões. Em outubro de 2017, a conta já tinha ultrapassado os 40 milhões. O Papa passou a estar no Instagram em 2015.
App portuguesa
Em 2019, Francisco surpreendeu os portugueses ao inscrever-se na aplicação que ajuda a rezar Click to Pray, criada pelo Apostolado de Oração em Portugal e apresentada na "Web Summit" em 2017 (na sua segunda edição em Lisboa). Não só se inscreveu como incentivou os jovens a fazê-lo.
Telegrama a Marcelo
No dia 23 de janeiro de 2019, ao sobrevoar Portugal numa viagem com destino ao Panamá, enviou um telegrama a Marcelo Rebelo de Sousa, presidente da República, dizendo que os portugueses estão sempre presentes nas suas orações. Abençoou o povo português com alegria e paz.
Telefonemas de apoio
Era frequente telefonar a amigos e até a desconhecidos. Uma dessas ocasiões foi particularmente noticiada em Portugal, pois, em março de 2021, Francisco telefonou aos pais de Tomás Vilaça, o menino de Braga que sofria de cancro e que esteve internado num hospital em Espanha para fazer um tratamento inovador. Os pais tinham escrito ao Papa, que retribuiu o gesto dizendo-lhes que estava a rezar pelo menino. Tomás, de sete anos, viria a falecer dois meses depois.
Leiloou carros
Recusando luxos, andava de comboio e de carros utilitários, tanto em Roma como no estrangeiro. Assim, em 2015, pela primeira vez um Fiat levou um líder mundial ao encontro de Barack Obama, na Casa Branca, na visita de Francisco aos EUA. Esse carro viria a ser leiloado, tal como aconteceu com o Lamborghini Huracán pintado com as cores do Vaticano que lhe foi oferecido pela marca em 2017. O veículo rendeu 715 mil euros, entregues por Francisco a cristãos do Iraque, a vítimas de abusos e a mulheres e crianças africanas.
Figuras
Quando Jorge Mario Bergoglio nasceu, a 17 de dezembro de 1936, a Igreja Católica era liderada por Pio XI. Outras figuras que deixaram a sua marca nas mais diversas áreas celebraram - ou ainda celebram - o aniversário no mesmo dia. Como, por exemplo, o compositor alemão Ludwig van Beethoven (1770), embora a data não seja consensual, pois algumas fontes apontam o dia 17 como o de batismo e não o de nascimento (que teria, segundo esta corrente, sido o dia anterior). Entre nós, nascia o génio musical Fernando Lopes-Graça (Tomar, 1906) e em Kiev, na Ucrânia, nascia uma criança de nome Milica (1975), hoje conhecida de todos como a top model e atriz Milla Jovovich. O dia 17 de dezembro foi também aquele em que desapareceram o militar e político venezuelano Simón Bolívar (1830), o antigo presidente da República Manuel Gomes da Costa (1929), a escritora francesa Marguerite Yourcenar (1987) e a cantora cabo-verdiana Cesária Évora (2011). Em homenagem a Francisco, pela influência que teve, como mediador, nas conversações entre os dois países, o dia 17 de dezembro marcou o restabelecimento das relações diplomáticas entre os Estados Unidos e Cuba, em 2014. Só mais uma curiosidade: no mesmo dia, em 1989, ia para o ar a série "Os Simpsons".