O Programa Alimentar Mundial da ONU anunciou, esta sexta-feira, um programa de entrega de cartões pré-pagos aos refugiados sírios no Líbano, primeiro, e na Jordânia, depois, que lhes vai permitir adquirir alimentos e simultaneamente estimular a economia local.
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Em comunicado, a agência da ONU afirma prever que até ao final de 2013 cerca de 800 mil refugiados sírios no Líbano e 300 mil na Jordânia estejam a usar os cartões, numa aplicação faseada do programa que deverá prolongar-se em 2014.
O Líbano e a Jordânia, vizinhos da Síria, são os países que mais refugiados sírios acolhem.
"Os novos cartões pré-pagos vão permitir aos refugiados sírios escolherem os alimentos que desejarem, quando quiserem", disse a diretora-executiva adjunta do PAM, Elisabeth Rasmusson, citada no comunicado.
O programa foi testado em setembro com 2000 famílias sírias refugiadas na cidade libanesa de Nabatiyeh (sul) e vai ser alargado nas próximas semanas a outras zonas do país.
Os novos cartões, que vão substituir os vales em papel habitualmente distribuídos pelo PAM, vão ter um carregamento mensal de 20 euros por pessoa e permitem aos refugiados adquirir alimentos de uma lista pré-definida nas lojas aderentes.
"Isto permite-lhes comprar os alimentos adequados às suas necessidades, incluindo produtos frescos que não estão normalmente incluídos nas rações alimentares", lê-se no texto.
Para o coordenador de emergências do PAM para a crise síria, Muhannad Hadi, este programa, criado em parceria com uma grande multinacional de serviços financeiros, beneficia igualmente a economia local e torna as operações da agência da ONU "mais eficientes em termos de custos e de tempo".
O comunicado precisa que a resposta à crise síria é "a maior e mais complexa operação de emergência do PAM", exigindo 30 milhões de dólares (22,1 milhões de euros) por semana.
Segundo a ONU, o conflito na Síria, iniciado há dois anos e meio, já fez mais de 110 mil mortos e dois milhões de refugiados.