Orangotangos bebés salvos de rede de tráfico: cada um tinha sido vendido por oito mil euros

O detido, de 47 anos, foi apanhado na quarta-feira, num posto de combustível em Banguecoque, numa altura em que se preparava para entregar os primatas a um cliente, informou a Polícia tailandesa em comunicado. 

As duas crias de orangotango - uma de um ano, outra de apenas de um mês - foram encontradas numa cesta de plástico, usando fraldas e alimentando-se por uma garrafa, mostram as imagens divulgadas pela Polícia. Os animais terão sido vendidos por cerca de 300 mil baht cada (mais de 8000 euros). Christopher e Stefan, assim se chamam, foram entregues ao Departamento de Parques Nacionais, Vida Selvagem e Conservação de Plantas para serem submetidos a exames médicos e receberem cuidados para ajudar a “reabilitar o seu estado”.

O homem, que admitiu ter sido contratado para fazer a entrega dos animais, foi acusado de “posse ilegal de vida selvagem protegida” ao abrigo da legislação tailandesa e pode ser condenado a uma pena de prisão até quatro anos. A detenção é resultado de uma investigação conjunta entre autoridades tailandesas, norte-americanas e o gabinete da Organização das Nações Unidas dedicado ao combate a drogas e crime. “Estamos a investigar a rede mais vasta”, disse à agência AFP fonte do Gabinete Central de Investigação.

Primatas mais traficados do mundo

Os orangotangos, nativos das ilhas de Bornéu e Sumatra, no Sudeste Asiático, estão classificados como "criticamente em perigo" na lista vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) e protegidos ao abrigo da Convenção sobre o Comércio Internacional das Espécies Silvestres Ameaçadas de Extinção (CITES), estando entre os primatas mais traficados do mundo.

A Tailândia é um importante centro de trânsito para os contrabandistas de animais selvagens, que muitas vezes vendem criaturas ameaçadas de extinção altamente valorizadas nos lucrativos mercados negros da China, Vietname e Taiwan.