A polícia turca frustrou uma tentativa de atentado contra o patriarca ecuménico grego ortodoxo de Constantinopla (atualmente Istambul), Bartolomeu I, e deteve um suspeito.
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"A polícia informou-nos na manhã de ontem [sexta-feira] da situação. Disse-nos que detiveram uma pessoa e que procuram outras duas", disse o porta-voz do patriarcado, Dositheos Anagnostopoulos, este sábado, à agência AFP.
A imprensa turca revelou a prisão de um suspeito originário de Kayseri (no centro da Turquia), Serdar A., com base numa acusação de conspirar para assassinar Bartolomeu I a 29 de maio, por ocasião do 560º aniversário da tomada de Constantinopla pelos turcos.
"A segurança do patriarcado foi reforçada pela polícia", disse Dositheos Anagnostopoulos, acrescentando que as autoridades têm tudo controlado para garantir a segurança do Patriarcado e do Patriarca.
No entanto, o porta-voz afirmou que Bartolomeu I não levava muito a sério um eventual atentado. "Sua Santidade não acredita que seja a sério", disse ele.
Esta revelação acontece quando vários incidentes semearam o medo entre a minoria cristã na Turquia, com cerca de 100 mil pessoas.
A 5 de maio, um homem disparou cartuchos de pólvora seca à frente de uma igreja arménia em Istambul, causando o pânico entre os fiéis que celebravam a Páscoa, e um jovem arménio foi espancado por um pequeno grupo de indivíduos perto de outra igreja.
Uma igreja ortodoxa grega foi vandalizada a 28 de abril por uma dúzia de adolescentes, que partiram alguns móveis e tentaram roubar um tronco.
Um dia antes, um grupo de 30 a 40 pessoas partiu com pedras as janelas de uma igreja evangélica.
Vários ataques cristãos têm ocorrido nos últimos anos na Turquia, um país onde a grande maioria da população é muçulmana.
Em 2006, o padre italiano católico Andrea Santoro, de 61 anos, foi morto a tiro na cidade de Trabzon (nordeste) por um jovem turco, condenado a 19 anos de prisão.
Em abril de 2007, três protestantes foram assassinados em Malatya (leste) e os cinco suspeitos turcos deste crime poderão ser condenados a prisão perpétua.