Fábio Poço/Global Imagens
Afinal, os lobos não começaram a ser domesticados na Europa, mas sim na Ásia central, há cerca de 15 mil anos, possivelmente onde hoje se situa a Mongólia e o Nepal.
O mais recente estudo sobre a origem dos cães, desenvolvido por uma equipa de investigadores da universidade norte-americana de Cornell, em Nova Iorque, concluiu que a domesticação dos lobos não sucedeu na Europa, como indicava um estudo anterior.
"O cão foi uma das primeiras espécies domesticadas. Encontramos provas de que isso sucedeu na Ásia Central há uns 15 mil anos", disse Adam Boyko, que liderou a investigação agora revelada na revista da Academia das Ciências dos Estados Unidos da América.
O estudo foi feito com base em cinco mil cães oriundos de 38 países. Desses, 4676 eram de raça pura e 549 de raça indefinida ou animais com uma mistura de várias raças. Foram os chamados "rafeiros" que mais informação genética e histórica forneceram aos investigadores.
Segundo Adam Boyko, originalmente, homens e lobos caçavam grandes mamíferos na Ásia central, mas o aumento da população humana e as mudanças climáticas, entre outros fatores, foram provocando a diminuição de animais para caçar. Gradualmente, os lobos foram se aproximando dos locais habitados por humanos à procura de comida, dando início ao processo da domesticação.
À luz das novas conclusões, o estudo anterior realizado na universidade finlandesa de Oulu, por Olaf Thalmann, perde validade. Segundo esta investigação, publicada em 2003, os primeiros cães surgiram na Europa.