Missa de Natal em Gaza
Foto: Omar Al-Qattaa / AFP
O patriarca de Jerusalém, cardeal Pierbattista Pizzaballa, considerou este domingo ter recebido uma lição ao presidir à missa de Natal na única paróquia católica da Faixa de Gaza após dois anos de bombardeamentos israelitas.
"Para mim é uma grande lição que, mesmo aqui em Gaza, na situação talvez mais deprimente do mundo, seja possível celebrar o Natal", afirmou Pizzaballa à entrada da igreja da Sagrada Família, sob o zumbido de drones israelitas.
Pizzaballa, da ordem franciscana, é a autoridade máxima católica na Terra Santa. O título de patriarca latino de Jerusalém, desde 2020, torna-o o representante do Papa na zona e o responsável pela supervisão das igrejas de rito latino em Israel, Palestina, Jordânia e Chipre.
Em Gaza, a comunidade cristã é composta por cerca de mil pessoas, na maioria do ramo greco-ortodoxo e apenas cerca de 180 católicos, segundo a agência de notícias espanhola EFE.
Foto: Mohammed Saber/EPA
Os católicos refugiam-se há quase um ano na igreja da Sagrada Família e em outro recinto religioso da cidade de Gaza, em vez de terem fugido para o sul como exigiu o exército israelita.
"A situação da comunidade cristã [em Gaza] não é muito diferente das outras. Perderam tudo e estão a viver aqui de uma forma muito precária", disse o prelado.
Pizzaballa referiu que a igreja, acima de tudo, está agora centrada em viabilizar as escolas da Faixa de Gaza, porque "não há futuro sem educação".
Está também concentrada em apoiar, juntamente com outras organizações, o devastado sistema de saúde e, em terceiro lugar, na disponibilização de habitação para os quase dois milhões de palestinianos deslocados.
Foto: Mohammed Saber/EPA
Pizzaballa visitou no sábado campos de desalojados instalados no litoral da cidade de Gaza, onde conversou com residentes e responsáveis comunitários sobre "necessidades humanitárias e urgentes", segundo a diocese de Jerusalém.
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Visitou também a sede da Cáritas, uma clínica médica, um hospital, o edifício da União das Igrejas e um armazém de ajuda humanitária gerido pela organização Catholic Relief Services em vários pontos de Gaza.
"Sei que a situação é difícil e vejo-o na vida das crianças, na escola e nas atividades que continuam apesar de tudo. No entanto, mesmo nesta escuridão, uma chama de esperança permanece presente", afirmou, citado pela diocese.
Um acordo de cessar-fogo entre o grupo palestiniano extremista Hamas e Israel está em vigor em Gaza desde 10 de outubro, após mediação dos Estados Unidos.
O acordo interrompeu a ofensiva militar israelita que se seguiu ao ataque do Hamas no sul de Israel em 7 de outubro de 2023, que causou cerca de 1200 mortos e 251 reféns.
A ofensiva israelita provocou mais de 70.900 mortos, segundo o governo de Gaza, controlado pelo Hamas desde 2007, e a destruição de grande parte das infraestruturas do enclave.
O principal marco natalício na Terra Santa ocorre com a celebração da Missa do Galo, à meia-noite de véspera de Natal, na igreja da Natividade, em Belém, construída no local onde os cristãos acreditam que nasceu Jesus Cristo. No entanto, numa Gaza cercada e sob controlo militar israelita, os cristãos não têm autorização para abandonar o enclave, muitas vezes nem sequer para irem para hospitais em Jerusalém ou na Cisjordânia ocupada.