Os habitantes da Guatemala têm vindo a alertar para a elevada quantidade de resíduos do rio Las Vacas que está a colocar em risco a saúde pública. O curso de água é conhecido pelo seu elevado teor de contaminação, uma vez que é composto por cerca de 60% de esgoto e lixo urbano, fator que condiciona a vida aquática.
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Embora várias organizações estejam a trabalhar para evitar que os resíduos cheguem ao mar, os esforços têm sido em vão. Segundo a organização "The Ocean Cleanup", 2% do plástico que chega aos oceanos provém da Guatemala.