Yuri Maltsev/Reuters
As eleições russas começaram este domingo de tarde no Extremo Oriente. Kamchatka, Chukotka e Magadán foram as primeiras regiões a irem às urnas para elegerem o novo Parlamento mas os últimos votos serão depositados 21 horas mais tarde nas zonas mais ocidentais, em Kalininegrado, depois de percorrer os nove fusos horários do país.
A credibilidade das eleições russas é bastante reduzida, já que, de acordo com as sondagens, 42% dos eleitores estão convencidos da ocorrência de ilegalidades, que serão feitas pressões sobre os eleitores e serão manipulados os votos. Apenas 37% acreditam em eleições limpas.
É no meio desta desconfiança quase generalizada que cerca de 110 milhões de russos vão escolher os 450 deputados da Duma, a câmara baixa do parlamento.
O partido governamental Rússia Unida é o favorito, ainda que se admita que não consiga a maioria de dois terços que obteve nas eleições de 2007, onde tinha 315 dos 450 deputados.
Face à dimensão das eleições, também os meios envolvidos são gigantescos, com a presença de 700 observadores internacionais, 96 mil colégios eleitorais e 320 mil agentes policiais distribuídos pelo país.