Foto: NASA
Três astronautas europeus, de Itália, França e Alemanha, vão viajar até à futura estação orbital da Lua, a "Gateway", no âmbito do programa lunar Ártemis dos Estados Unidos, anunciou esta quinta-feira o diretor-geral da Agência Espacial Europeia (ESA).
"A ESA assegurou três voos graças à sua contribuição", disse Josef Aschbacher, numa declaração à imprensa, à margem do Conselho Ministerial da ESA que hoje terminou na cidade alemã de Bremen.
Ao escolher astronautas de Itália, França e Alemanha, o diretor-geral da ESA quis agradecer o envolvimento dos três países no desenvolvimento de diferentes componentes do programa lunar da agência espacial norte-americana (NASA), designadamente nos módulos da nave Orion e da estação lunar Gateway.
Na presença da ministra alemã da Investigação, Tecnologia e Espaço, Dorothee Bär, o líder da ESA referiu que "o primeiro voo será para um astronauta alemão".
Ártemis é o programa com que a NASA quer voltar a colocar astronautas na superfície da Lua e ao qual a ESA se associou ao assinar diferentes acordos de cooperação.
Os Estados Unidos esperam enviar astronautas de novo para a órbita da Lua em 2026 e para a sua superfície em 2027, incluindo a primeira mulher e o primeiro negro.
Desde 1972 que a humanidade não vai à Lua.