O juiz Juan Merchan determinou sexta-feira que o presidente eleito dos EUA, Donald Trump, tem de comparecer em tribunal, no dia 10 de janeiro, para ouvir a sentença relativa a um caso de alegado suborno.
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Em causa estão pagamentos à ex-actriz de filmes para adultos Stephanie Clifford, conhecida como Stormy Daniels.
A decisão de Merchan acaba com dois meses de especulações e manobras entre os advogados de Trump e a Justiça dos EUA, depois de o magnata ter vencido as eleições presidenciais em novembro último.
Trump vai tomar posse a 20 de janeiro, dez dias depois da sentença.
Em abril, Trump foi condenado em 34 acusações, quando ainda nem sequer era candidato confirmado à Casa Branca.
O juiz responsabilizou-o de falsificação de documentos, para ocultar um pagamento de 130 mil dólares Stormy Daniels, para que esta não falasse de uma suposta relação extramatrimonial entre os dois.
O Supremo Tribunal entende que os ex-presidentes têm imunidade em relação a atos oficiais. A defesa de Trump argumentou que este entendimento significava que a condenação deveria ser anulada. Mas Merchan contrapôs que a imunidade não se aplica a este caso.
A condenação de Trump implica a possibilidade de uma sentença de até quatro anos de prisão, os quais, contudo, podem ser substituídos por alternativas, que vão da liberdade condicional ao pagamento de multas.