Donald Trump ganhou as primárias da "Super terça-feira" do Partido Republicano, vencendo em pelo menos sete dos 11 estados disputados, um resultado que analistas consideram que torna quase inevitável a sua escolha como candidato à Presidência dos EUA.
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"É terrivelmente próximo do inevitável" que Trump ganhe a nomeação como candidato do Partido Republicano nas eleições presidenciais dos EUA deste ano, disse Dante Scala, professor na Universidade de New Hampshire, ouvido pela agência AFP.
Cerca de 30% dos delegados republicanos às convenções do partido que vão nomear o candidato à Casa Branca foram já atribuídos através de um sistema proporcional, com Trump na liderança.
No final de março, 62% dos delegados estarão escolhidos.
À medida que a corrida avança, torna-se mais difícil afastar Trump: se o empresário obtiver 1237 delegados, de um total de 2472, a nomeação fica assegurada.
Os líderes republicanos podem ter estado ao lado de Marco Rubio para esta votação, mas os resultados da "Super terça-feira" vieram confirmar que esse apoio veio tarde de mais, com Rubio a terminar a noite em terceiro lugar, atrás de Trump e Ted Cruz.
"O próprio partido, confrontado com a real possibilidade de Donald Trump ser o nomeado, falhou ao não agir para o travar antes que ganhasse terreno", afirmou Scala.
Rubio prometeu não desistir, com os olhos postos no seu estado natal, Florida, disputado a 15 de março, apesar de as sondagens darem vantagem a Trump.
"Vencer na Florida é uma necessidade para ele [Rubio]", defende Kyle Kondik, editor do Sabato's Crystal Ball, o centro de política da Universidade de Virgínia, também ouvido pela AFP.
Por seu turno, o especialista Frank Luntz, em declarações à CBS, para a posição difícil do Partido Republicano: "Há aqui um perigo. Se os republicanos forem atrás dele, vão destruir o próprio nomeado. Se tentarem matá-lo vão estar a tentar matar um dos seus".
Com Rubio em maus lençóis, o ex-candidato Lindsey Graham, aponta para uma solução que considera de último recurso: "Podemos ficar numa posição em que temos de nos juntar em torno de Ted Cruz, sendo essa a única forma de travar Trump", disse o senador à CBS.