As Aparições de Nossa Senhora a três crianças de Aljustrel, nos meses de Maio a Outubro, alterariam por completo a vida de Francisco, Jacinta e Lúcia, e ainda a da própria aldeia onde nasceram e do local onde ocorreram as visões.
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As mudanças surgem na última aparição, a 13 de Outubro de 1917. "A senhora disse-lhes que era a "Senhora do Rosário" e que fizessem ali uma capela em sua honra". A pequena capela ainda existe no Santuário, e acolhe aquela que será a imagem "mais perfeita" de Nossa Senhora de Fátima.
Com a morte de Francisco e Jacinta, Lúcia torna-se religiosa de Santa Doroteia. Nossa Senhora apareceu-lhe novamente em Espanha (10 de Dezembro de 1925 e 15 de Fevereiro de 1926, no Convento de Pontevedra, e na noite de 13/14 de Junho de 1929, no Convento de Tuy). Pediu-lhe a devoção dos cinco primeiros sábados (rezar o terço, meditar nos mistérios do Rosário, confessar-se e receber a Sagrada Comunhão, em reparação dos pecados cometidos contra o Imaculado Coração de Maria), e a Consagração da Rússia ao Imaculado Coração.
Desde 1917, que se deslocam à Cova da Iria milhares de peregrinos de todo o mundo, primeiro nos dias 13 de cada mês, depois nos meses de férias e agora, cada vez mais, nos fins de semana e no dia-a-dia. São cerca de cinco milhões por ano.
A "Mensagem de Fátima" sublinha a conversão permanente, a oração, nomeadamente o rosário, o sentido da responsabilidade colectiva e a prática da reparação.