Um avião C-130 sobrevoou esta tarde os funerais dos três militares falecidos na segunda-feira na Base Aérea do Montijo, numa homenagem prestada pelos camaradas da Esquadra 501 - conhecida por "Bisontes" -, desmentindo assim a informação que circulava de que as tripulações não estavam a voar por razões psicológicas.
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Entretanto, o Presidente da República anunciou hoje, antes da missa de corpo presente conjunta no Mosteiro dos Jerónimos, que irá voar num C-130. "Segunda-feira irei à Base Aérea do Montijo e terei oportunidade de saber o que terá sido indagado e dar uma palavra de confiança na Força Aérea e naquele tipo de aeronave. Eu próprio voarei num C-130 nesse dia", afirmou Marcelo Rebelo de Sousa.
Segundo salientaram ao JN fontes do Estado-Maior da Força Aérea, "é evidente que o estado emocional das tripulações não pode ser o melhor, tendo em conta a morte dos três camaradas. Mas somos militares, o que significa que as missões têm sempre de ser cumpridas".
De acordo com as mesmas fontes, há também um C-130 com a respetiva tripulação pronto a voar para missões de busca e salvamento, o que mais uma vez reforça a ideia de que a esquadra se mantém ativa para o que for necessário, seguindo o lema dos "Bisontes": "Onde necessário, quando necessário". A mesma fonte salienta ainda que "qualquer esquadra da Força Aérea está sempre pronta a voar independentemente das circunstâncias, psicológicas ou não".
Quanto à utilização do C-295, ela esteve associada ao facto de as duas pistas do Montijo terem estado interditas por razões que se prendem com o inquérito. Mas aeronaves e tripulações estiveram sempre prontas a voar.
De resto, a aquisição da aeronave C-295 já foi feita no sentido de cumprir algumas das missões que antes estavam apenas atribuídas aos C-130, daí que há dois anos se tenha optado por manter a voar apenas cinco dos seis aviões iniciais que constituíam a frota de C-130.
Atualmente, devido à perda total do C-130 no acidente do Montijo, que reduziu a frota para quatro aviões, há duas aeronaves prontas a voar e outras tantas em manutenção.