No Douro, a primeira de 37 viagens esgotou os 254 lugares. Na linha do Vouga, a procura ainda não ocupou todos os 206 lugares para a viagem inaugural, no sábado.
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Apesar da conjuntura económica e financeira, 2022 promete ser um bom ano para o turismo nos comboios históricos de Portugal. O do Douro arrancou no sábado passado com os 254 lugares preenchidos e o do Vouga, que começa a circular amanhã, ainda tem algumas vagas entre os 206 lugares. Todavia, a CP tem boas perspetivas, depois de em 2021, em plena pandemia e com restrições derivadas dela, o duriense ter registado uma ocupação média de 93% e o Vouguinha ter arrecadado 84%.
Dados fornecidos pela CP ao JN, em relação aos últimos cinco anos no Douro, mostram que 2020, quando a covid-19 chegou a Portugal, foi o mais fraco de todos. Só se realizaram 15 circulações com uma taxa média de ocupação de 60%. Contudo, há que ter em conta que nem todos os lugares podiam ser preenchidos, como forma de prevenir contágios pelo vírus que provoca aquela doença.
Pior que a taxa de 2020 só em 2018 (56%), mas então com 44 circulações. Em contrapartida, depois de um 2017 com 49 viagens e uma taxa média de ocupação de 79%, registou-se uma evolução significativa para 93%, tanto nas 46 circulações de 2019 como nas 32 de 2021 (esta ainda com restrições de lugares).
Vouga menos procurado
No caso do Comboio Histórico do Vouga, depois do sucesso do melhor ano até agora, 2017, em que as 14 circulações tiveram uma taxa média de 99%, a ocupação oscilou bastante. Em 2018, motivada pelos números do ano anterior, a CP reforçou a quantidade de viagens para 23, mas a adesão desiludiu e nem chegou a superar a meia casa (49%). No ano seguinte, reduziu as circulações para 15, que conseguiram uma taxa média de ocupação de 76% e as 11 circulações de 2021 atingiram 84% (mesmo que com restrição de lugares). Em 2020, o comboio histórico não circulou devido à pandemia.
Este ano, embora ainda seja necessário usar máscara, a CP tem todos os lugares disponíveis. Os 254 da primeira viagem do Comboio Histórico do Douro esgotaram. Vítor Xavier, 79 anos, de Leiria, foi um dos passageiros. "Já tinha ouvido falar dele um par de vezes, mas só este ano se proporcionou. Tinha mesmo vontade de vir", disse, corroborado pela mulher, de 71, que se entusiasmou a "fazer uns passeios dentro do país".
Portugueses em maioria
De acordo com a CP, "do total dos clientes que viajou em 2021 no Comboio Histórico do Douro, 87% foram turistas nacionais. A faixa etária acima dos 46 anos é a mais representativa, com um peso de 59%". No caso do Comboio Histórico do Vouga, no mesmo ano "94% foram turistas nacionais e 60% tinham idade superior a 50 anos".
A CP admite que com o retomar do turismo internacional "é natural que a percentagem de passageiros estrangeiros volte a aumentar". Indira Martins, de São Paulo, no Brasil, está a passar um mês de férias em Portugal. "Ouvi falar deste comboio e não podia perder esta oportunidade. Gosto destas coisas históricas e o rio Douro diferencia a paisagem", salientou. A compatriota Andreia Carli, do Recife, considerou a viagem "imperdível", pois "o comboio histórico e a paisagem maravilhosa combinam com um belo dia de passeio".
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Douro
Realiza 37 viagens, entre 4 de junho e 29 de outubro, com uma lotação de 254 lugares. Começa às 15.28 horas na Estação de Peso da Régua e vai até à de Foz Tua, em Carrazeda de Ansiães, onde inverte a marcha. Termina no ponto de partida cerca das 18.30 horas.
Vouga
Contempla 19 circulações, entre Aveiro (13.50 horas) e Macinhata do Vouga, todos os sábados, de 11 de junho a 15 de outubro. Tem capacidade para 206 passageiros. Depois de uma paragem em Águeda, a viagem termina com a chegada a Aveiro pelas 19 horas.
Despedida de solteira a apreciar a paisagem
As amigas de Céline Ferreira andaram a pensar no que poderia ser um verdadeiro presente de despedida de solteira. Agendaram um jantar em Leiria, concelho onde vivem, e cumpriram. Mas um jantar é sempre um jantar e não era bem isso que procuravam. E então lá surgiu a ideia de marcarem uma viagem no Comboio Histórico do Douro, que começou a campanha deste ano no sábado passado. Às 15 horas lá estavam as quatro na estação de Peso da Régua. Céline, Mariana, Sara e Carla tomaram conta de dois bancos de madeira na última das cinco carruagens do mesmo material, de onde puderam apreciar a paisagem Alto Douro Vinhateiro Património Mundial e divertir-se.
Ainda o comboio não tinha chegado à estação de Foz Tua, em Carrazeda de Ansiães, onde a locomotiva dá volta e faz da última carruagem a primeira, e já a noiva Céline comentava o "emocionante" que a viagem estava a ser. "Estou a adorar as paisagens e toda a envolvência. Foi uma bela surpresa das minhas amigas, superou as expectativas".
Foi com "paisagens incríveis" que Mariana, Sara e Carla presentearam Céline. "Achámos que poderia ser uma experiência marcante para ela, já que é a primeira viagem deste ano", concretizou Mariana. E foi. Até porque a noiva ainda não conhecia o Douro do modo que agora o vai recordar. O casamento está marcado para julho.