Outubro é o mês dedicado às missões, na tradição da Igreja Católica. Por missões, no plural, entende-se a evangelização fora de portas, ou seja, em países ou zonas onde foi pouco ou nada anunciado o Evangelho, embora a evangelização dentro de portas, nos países de velha tradição cristã ou de práticas cristãs já confirmadas, também seja missão.
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O Dia Mundial das Missões está marcado para o próximo dia 18, sob o lema "As nações caminharão à sua luz", razão que leva Bento XVI a lembrar que a missão primeira da Igreja é "iluminar todos os povos no seu caminhar na história rumo a Deus, para que encontrem n'Ele a sua plena realização". Em ordem a este mês missionário, a Igreja Católica em Portugal decidiu criar um "Observatório da Missão" com o objectivo de acompanhar e observar a "actividade missionária", realizada tanto por institutos religiosos como pelas dioceses, grupos ou associações. Será uma instância autónoma, ligada à Conferência Episcopal Portuguesa, através da Comissão Episcopal das Missões, às Obras Missionárias Pontifícias, aos Institutos missionários ad gentes e à Conferência dos Institutos Religiosos de Portugal. Sendo a Igreja missionária por natureza, convém que saiba qual a sua real presença, testemunho e credibilidade dentro e fora de portas, para acertar agulhas.