Aviões norte-americanos na Base das Lajes
Foto: António Araújo/Lusa
Quinze aviões reabastecedores KC-46 Pegasus da Força Aérea norte-americana continuam estacionados na Base das Lajes, na ilha Terceira, nos Açores.
Há cerca de uma semana que a base situada na ilha Terceira assiste a uma maior movimentação de aeronaves norte-americanas.
Esta quarta-feira de manhã, para além dos 15 reabastecedores, estacionados na mesma posição há quase uma semana, havia apenas na pista uma aeronave C-130 da US Navy.
Utilizado habitualmente para transporte de tropas e carga, o C-130 norte-americano, que aterrou na terça-feira à noite nas Lajes, levantou voo por volta das 10.20 horas (11.20 horas em Portugal continental), em direção à base naval de Rota, em Espanha.
Para além desta aeronave, no aeroporto, que tem utilização civil e militar, só aterraram e levantaram voo aviões comerciais da SATA e da TAP.
Foto: António Araújo/Lusa
Numa pacata manhã de sol na ilha Terceira, alguns curiosos registaram a partida do C-130 com telemóveis, do outro lado da vedação, mas não havia muito movimento à volta da infraestrutura.
Na pista, viam-se alguns militares junto aos reabastecedores, mas sem sinais evidentes de que algum estivesse pronto a levantar voo.
Na quarta-feira à tarde estavam estacionados nas Lajes 11 reabastecedores KC-46 Pegasus, 12 caças F-16 Viper e um cargueiro militar C-17 Globemaster III. No final da semana chegaram os restantes reabastecedores, mas entretanto partiram os caças e o cargueiro.
Na sexta-feira, a base recebeu o cargueiro C-5M Super Galaxy, o maior avião de transporte estratégico da Força Aérea dos Estados Unidos, que levantou voo no dia seguinte.
Desde então que permanecem na Base das Lajes os 15 reabastecedores.
Na terça-feira, passou também pela infraestrutura um P-8 Poseidon, aeronave militar desenvolvida para a Marinha dos Estados Unidos, projetada para a guerra antissubmarino, mas que aterrou e levantou voo no mesmo dia.
Na quarta-feira, numa breve mensagem escrita, em resposta à Lusa, o Departamento de Estado e o Departamento de Defesa dos Estados Unidos disseram apenas que "o Comando Europeu dos EUA recebe regularmente aeronaves e pessoal militar dos EUA em trânsito, de acordo com os acordos de acesso, base e sobrevoo celebrados com aliados e parceiros".
"Tendo em conta a segurança operacional dos bens e do pessoal dos EUA, não é possível divulgar mais detalhes neste momento", acrescentaram.
Na segunda-feira, o ministro dos Negócios Estrangeiros admitiu que os Estados Unidos podem usar a Base das Lajes para uma operação militar contra o Irão sem avisar Portugal, mas ressalvou que o Governo defende a via da paz.