Depois de dois anos de interregno, devido à pandemia, o Santuário de Fátima volta a proporcionar férias para pessoas com deficiência e seus cuidadores. A iniciativa vai prologar-se até ao final de agosto, abrangendo 125 crianças e jovens portadores de deficiência e 55 familiares.
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Segundo o Santuário, os participantes vêm de "diferentes pontos do país com incidência na zona Centro", sendo que das 125 pessoas com deficiência que estão inscritas, 59 vêm pela primeira vez e 66 são repetentes. De fora, ficaram cerca de 30 pessoas que se inscreveram e para as quais não existe vaga. "Há sempre lista de espera", assume a instituição, adiantando que "seria necessário pelo menos mais uma semana para acolher todos os que necessitam deste descanso".
Durante uma semana, enquanto os filhos ficam ao cuidado dos voluntários, os pais podem descansar e descontrair através das diversas atividades propostas, onde se incluem uma visita guiada aos Valinhos, outra aos vários espaços do Santuário e uma deslocação à Praia das Rocas, em Castanheira de Pera. É também "uma oportunidade de enriquecimento moral e espiritual" dos cuidadores, reforça o Santuário.
Mais de 600 participantes
Este ano, estão previstos seis turnos, cada um com a duração de uma semana, mobilizando 70 voluntários que "dão um imprescindível contributo" para a realização da iniciativa. "Mais do que uma proposta de voluntariado, a semana "Vem para o meio" é uma experiência de entrega, doação e auto-implicação em favor do outro", na qual cada voluntário é "convidado a despir-se da centralidade do "eu" para dar protagonismo ao "tu", ao outro, descobrindo nele uma riqueza única", salienta o Santuário de Fátima.
Foi precisamente isso que sentiu a irmã Marta Couto, que teve a primeira experiência como voluntária do programa em 2013. Estava, então, a terminar o secundário e a preparar-se para seguir a carreira de enfermeira. Os dias que viveu em contacto com aquelas pessoas com deficiência acabariam por lhe mudar "completamente" a vida.
"Um momento de descoberta"
"Nessas férias descobri a minha vocação e ouvi o chamamento para a vida religiosa", conta a freira, hoje com 26 anos, que viria a ingressar na congregação Silenciosos Operários da Cruz, tendo, no entanto, concluído o curso de enfermagem.
Para Marta Couto, que integra agora a equipa de acolhimento do programa, esta experiência de voluntariado, que repetiu cinco anos consecutivos, "mais do que um ato de caridade e de ajuda ao próximo", funciona como "um momento de descoberta", pelo "tanto que as pessoas com deficiência têm para dar" e pela "simplicidade com que vivem a vida".
Iniciado em 2006, com um grupo com cerca de 40 pessoas, o programa "Vem para o meio - Férias para pais de pessoas com deficiência" já abrangeu cerca 600 participantes, entre crianças e jovens e cuidadores.
Organizada pelo Santuário, a iniciativa conta com a colaboração da congregação Silenciosos Operários da Cruz, que administram o Centro de Espiritualidade Francisco e Jacinta Marto, em Fátima.