Voluntariado missionário, hoje, não é exclusivo de religiosos/as, consagrados, mas envolve muitos leigos, cooperantes para o desenvolvimento integral e solidário.
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Celebra-se hoje, das 11 às 18 horas, no Parque Biológico de Gaia, o 10.º Dia do Voluntário Missionário, para reflexão sobre o impacto das alterações climáticas nos países em desenvolvimento. Daí o tema "Vamos criar um clima para a justiça". Será um espaço de convívio e de partilha entre pessoas que vivem o ideal da missão evangelizadora que compete à Igreja no Mundo. São voluntários antigos e recém-chegados, assistentes espirituais e responsáveis de organismos que promovem voluntariado em territórios de missão. A missa é presidida pelo bispo do Porto, D. Manuel Clemente, e animará uma palestra o vice-presidente da QUERCUS, Francisco Ferreira.
Como se sabe, as alterações climáticas, mais do que uma questão ambiental, são principalmente um problema de justiça global e de equidade, como refere a CIDSE, plataforma de organizações católicas para o desenvolvimento que trabalham com pessoas em situação de pobreza em todos os continentes.
O Dia do Voluntário Missionário é organizado pela Fundação Evangelização e Culturas (FEC), com o apoio do GAS'África Porto e o Parque Biológico de Gaia.
Refira-se que este ano Portugal tem 783 missionários espalhados pelo Mundo, segundo o último relatório das Obras Missionárias Pontifícias.
Os missionários são na sua maioria mulheres - 439 mulheres e 284 homens. África é o continente que mais recebe missionários. Ao todo, encontram-se 355 missionários no continente africano - 165 homens e 190 mulheres, com destaque para Moçambique, com 79 missionários e 81 missionárias. Angola surge em segundo lugar - 39 homens e 69 mulheres. No fundo da tabela africana, encontra-se a Tanzânia que recebeu um missionário e Burkina Faso, Costa do Marfim, Mali, Marrocos e Zâmbia com uma missionária, respectivamente. O continente americano é o segundo a receber mais missionários portugueses, num total de 64. O Brasil é o país eleito, com 50 no total, em 2009. Já entre as missionárias, o segundo continente com maior acolhimento é a Europa, num total de 118. Itália está na linha da frente do acolhimento com 35 missionárias. A Ásia é o continente que menos recebe missionários. Em 2009, recebeu 26 missionários e 28 missionárias, com destaque para Japão, Filipinas e Índia.
É uma prática nobre de cooperação para o desenvolvimento, por imperativos cristãos.