Nem sempre devidamente apoiado pelo estado, o desporto adaptado português de competição tem conseguido medalhas e títulos olímpicos.
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Nos Jogos Paralímpicos de Sydney 2000, a presença lusa foi a melhor de sempre: 15 medalhas, seis das quais de ouro e cinco dessas em provas de atletismo. No ranking final dos Jogos, Portugal foi o 26.º país mais bem sucedido. Em Atenas 2004, a delegação lusa manteve a qualidade (12 medalhas), mas a boccia passou a ser modalidade mais emblemática, com as duas medalhas de ouro arrecadadas. Em Pequim 2008, foram sete as medalhas, com o único ouro a ser conseguido pelo boccia. Esta sucessão de êxitos contribuiu para a criação do Comité Paralímpico de Portugal.