O "Assobiador", em Águas de Moura, ganhou, esta quarta-feira, a corrida à árvore europeia do ano. O sobreiro português, plantado há 235 anos, bateu toda a concorrência na contagem dos 200 mil votos nesta iniciativa da Environmental Partnership Association (EPA). A árvore já se tornou uma atração turística, procurada maioritariamente por asiáticos.
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O anúncio, feito esta tarde em Bruxelas, destaca que o sobreiro nacional concorria num lote de 13 árvores, que foram submetidas a uma votação durante o mês de fevereiro.
O sobreiro de Águas de Moura, em Palmela, teve 26.606 votos, logo seguido pelos ulmeiros ancestrais de Cabeza Buey, em Badajoz ,com 22.332 votos, e pelo Ancião das Florestas de Belgorod, na Rússia, 21.884 votos.
Segundo a UNAC - União da Floresta Mediterrânica, o Assobiador, classificado como "Árvore de Interesse Público" desde 1988, deve "o nome ao som originado pelas inúmeras aves que pousam nos seus ramos". "Plantado em 1783, este sobreiro já foi descortiçado mais de vinte vezes", descreve-se na informação da vitória.
Ao JN, o presidente da Câmara de Palmela, Álvaro Balseiro Amado, admitiu "o grande motivo de orgulho e autoestima da população". "Vamos continuar a apostar na proteção dos nossos valores patrimoniais naturais, que nos distingue", referiu o autarca, em cujo concelho se localiza o maior montado de sobreiros, na herdade de Rio Frio, Pinhal Novo.
Nuno Calado, secretário-geral da UNAC, a quem coube receber o troféu de madeira, já destacou a importância desta árvore ter trazido o "reconhecimento a Portugal, através do concurso European Tree of the Year [Árvore Europeia do Ano]". "Este sobreiro representa uma enorme contribuição para a biodiversidade e os serviços dos ecossistemas, a luta contra as alterações climáticas, além da contribuição para a economia portuguesa", disse.
Segundo Álvaro Balseiro Amado, o "Assobiador" localiza-se na herdade do Zambujal, à qual se pode aceder através da EN10 ou da EN5, e tem sido alvo de ações de qualificação e proteção conjunta do município com o ICNF - Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas e o SEPNA da GNR.
"Há cerca de ano e meio, qualificámos a envolvente toda a evolvente, limitando o acesso debaixo da copa do sobreiro, criámos uma zona de contemplação, com informação bilingue", disse, revelando que são os turistas asiáticos que mais procuram ver a árvore.
Esta foi a classificação:
1º. Sobreiro "Assobiador", Portugal
2º Cabeza Buey, Espanha
3º. Ancião das Florestas de Belgorod, Rússia
4º. Castanheiro sobrevivente de Zengvárkony, Hungria
5º. Carvalho Gilwell, Reino Unido
6º. Macieira de Boáca, Eslováquia
7º. Plátano maciço - o símbolo de Trsteno, República da Croácia
8º. Sequóias de Yuchbunar, Bulgária
9º. Nogueira em Kvasice, República Checa
10º. Abeto das bruxas, Lituânia
11º. Choupo Helena, Polónia
12º. Tília do país antigo, Bélgica
13º. Carvalho de Cajvana, Roménia