Processo inovador utiliza uma levedura geneticamente modificada para converter a urina em hidroxiapatita, um componente essencial dos ossos e dentes
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Um grupo de investigadores americanos, em conjunto com cientistas japoneses, desenvolveram um método inovador para transformar urina humana num material utilizado em implantes dentários e ósseos.
O processo baseia-se na produção de hidroxiapatita, um mineral presente nos ossos e dentes humanos, essencial em várias aplicações médicas.
O estudo, publicado na revista “Nature Communications”, utilizou leveduras geneticamente modificadas, apelidadas de "osteoleveduras", que imitam o comportamento das células ósseas humanas.
Estas leveduras conseguiram converter a ureia presente na urina em hidroxiapatita cristalina, através de uma reação bioquímica em cadeia.
O rendimento pode chegar a um grama de mineral por litro de urina.Além da inovação biomédica, o método tem impacto ambiental positivo, ao reutilizar a urina — rica em nutrientes como azoto e fósforo — que normalmente seria descartada nas águas residuais.
Segundo os cientistas, este processo é rápido (menos de um dia) e poderá tornar-se economicamente viável, até em países em desenvolvimento.
A descoberta abre caminho a soluções sustentáveis na produção de materiais biocompatíveis, reduzindo os custos industriais e promovendo a reciclagem de resíduos humanos.