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Pela primeira vez nas provas da UEFA de 2024/25, Portugal acaba uma jornada sem pontuar para o ranking, fruto de quatro derrotas, duas na Liga dos Campeões e duas na Liga Europa. Bastou uma ronda sem o V. Guimarães - a Liga Conferência só tinha seis jogos na primeira fase - para o sonho de podermos ter mais uma equipa na Champions de 2025/26, via segundo lugar do ranking desta época, começar a desvanecer-se, creio de forma irremediável.
Sem contar com pontos do V. Guimarães, que segue invicto na Europa e só volta nos oitavos de final da terceira prova de clubes, Portugal voltou a cair no ranking, ocupando agora o quinto posto, com 12 450 pontos, ultrapassado pela Bélgica (12 750). Neste período, viu a Inglaterra destacar-se no topo (17 072), enquanto Itália (15 187) e Espanha (13 928) seguem no pódio e na luta pela tal vaga extra.
O sonho transformou-se quase em miragem. Para se concretizar será preciso que Sporting e Benfica (Champions), F. C. Porto e Braga (Liga Europa) e V. Guimarães (Liga Conferência) consigam chegar muito longe nas respetivas provas. E se digo quase é porque, afinal, temos os cinco clubes em competição, quatro deles ainda com hipóteses de apuramento para o play-off - só o Braga depende dos resultados de terceiros para passar - e um, o V. Guimarães, já qualificado para os oitavos de final.
Não tenho nenhuma bola mágica para ver o futuro, nem possuo os alegados dons premonitórios de Nostradamus ou de Baba Vanga, mas ainda assim atrevo-me a prever que esta irá ser a melhor época de Portugal no ranking da UEFA desde 2010/11, quando somou 18.800 pontos - F. C. Porto e Braga foram à final da Liga Europa, ganha pelos dragões, e o Benfica às meias-finais. Mais: prevejo que os 12.916 pontos de 2021/22 serão batidos na próxima semana. E por aqui me fico quanto a previsões. Afinal, há anos que semanalmente “vejo” a chave do Euromilhões e continuo sem acertar...